阿那瑰进了毡帐，见元翼踞案而坐，面前摆着两只酒杯，一局残棋，可他一进来，檀道一便收了棋局，拿一本书走到旁边，专注地看了起来。
阿那瑰给元翼行了礼，继续唱起来，他的歌声缠绵婉转。
“约了你，恨不得一步儿行到。
又谁知半路上风雨相遭。
檐儿下躲一回，又怕你心焦躁。
拖泥还带水，跌上十来跤。
巴得到你的眼前也，你缘何又着恼。”
元翼饶有兴致地审视着阿那瑰，等他唱完，问道：“你是汉人？”
阿那瑰摇头，“我不知道。”
元翼奇道：“你不知道？”
“我在柔然出生，但从来没有见过我爹，听说他是汉人。”
“你娘没告诉你吗？”
“她早就死啦。”
原来是个孤儿。元翼见他生得秀美，又身世可怜，警惕心去了大半，他丢了一块小金饼给阿那瑰，“唱得不错，赏你。”
阿那瑰没有收，把金饼拾起来放在案上，他乖巧地说：“我明天还能来给你唱歌吗？”
元翼笑了，“想来就来吧。”
阿那瑰粲然一笑，手收回来时，元翼忽见他手背上有些红肿的鞭痕，他恍然大悟，“下午在王帐里挨打的是你？”
阿那瑰抿着嘴不好意思地点头。
“是因为你不听主人的话吗？”
阿那瑰很坦然地说：“是可汗想跟我睡觉。”
元翼愣了一会，才说：“你快回去吧，小心又挨打。”
阿那瑰离去后，元翼毫无睡意，把棋局又摆了起来，喊了两声檀道一，都没有回应，他走过去，将檀道一手里的书抢过来，笑道：“还装耳聋？”他此行为了求亲，连婢女都没有带，偌大的毡帐两个男人面面相觑，颇觉无趣。
檀道一微笑，“我在替你担心。可汗今天可没有答应你。”
元翼嗤道：“难道我堂堂南齐皇子，配不上他那个羊圈里打滚的女儿？”提到可汗，他便想起了阿那瑰，撇嘴道：“他有六十了吧？真是色心不改。”
檀道一说：“小奴隶心怀鬼胎，明天别让他来了。”
元翼却有些舍不得，“我看他挺可怜。兴许他在漠北受了太多苦，想要投靠我去南齐。”
檀道一猜阿那瑰也是打的这个主意，但他说：“不行。”合上书，他顿了顿，说：“我觉得他可能是女人。”
元翼扑哧一笑，“长得漂亮就是女人？那你呢？”
檀道一睨他一眼，不大高兴。
元翼道：“嗯，我看出来了，那又怎么样？”
“拐带柔然可汗的禁脔去南齐，你是来结亲的还是结仇的？”
元翼啧一声，顿时没了兴致，“知道啦。”
檀道一一语成谶。翌日，可汗命人来回绝了元翼，称道：柔然愿意和南齐结亲，但更希望赤弟连公主嫁给南齐太子。可汗话说得客气，但元翼在毡帐里大发了一通脾气，把太子骂了个狗血淋头，最后整了整衣冠，笑吟吟地去赴可汗的践行宴。
阿那瑰使出浑身解数，想说服赤弟连带他去践行宴，可赤弟连随手就给他一鞭，骂他低贱。赤弟连走后，阿那瑰气不打一处来，一脚就将南齐送来的赤金佛踢倒了。那些波光粼粼的绸缎他舍不得糟践，趁毡帐里空无一人，阿那瑰将绣满了莲花的浮光锦披在身上，对着镜子顾影自怜。
锦绣的光忽明忽暗，映衬的他一双眼睛闪闪发亮。
阿那瑰来了兴致，把所有的绸缎都扯开在身上挨个比划，又把满匣的螺子黛、口脂、龙涎香、松香墨翻出来，东丢一件，西丢一件。他心满意足，在满帐铺陈的绫罗绸缎中来回打了个滚，任薄如蝉翼的轻纱如云朵般轻轻飘落在脸上。
馥郁的幽香在鼻端缭绕。阿那瑰咯咯笑起来。
“不为你来迟了，心生焦躁，
只因那风和雨，使我煎熬……”
阿那瑰哼着曲子，溜出了毡帐。
他听见可汗在外面大声的说话，知道宴席结束了，元翼大概也回毡帐了。他迈着轻快的步子，到了元翼帐外。侍卫们认得了他，没有再阻拦，阿那瑰细细的手指拈起毡帘，一个矮身，窜了进去。
他一头撞进了檀道一的怀里。
檀道一面色微变，一把擒住了阿那瑰的手腕。阿那瑰生得瘦弱，比檀道一足足矮出一个头。险些被檀道一揪住衣领拎了起来，阿那瑰不痛的时候要假装痛，痛的时候却闭紧了嘴，水汽氤氲的眼睛瞪着檀道一。
檀道一垂眸看着他。烛光透过密密的睫毛，勾勒出少年人秀挺的鼻梁。他下颌微抬，神情中有种天生的傲慢。
“灰老鼠。”檀道一扫过阿那瑰身上半旧的羊皮袄，不屑道。
阿那瑰不服气道，“是殿下叫我来的。”
提到这个，檀道一就心烦。元翼心里不痛快，在宴席上喝多了酒，回来大发酒疯，又扯着嗓门将太子骂了一通，被他一被子丢过去，砸倒在狼皮褥子上睡了。檀道一自幼和元翼一起长大，深知这个人嗜酒好色，容易误事，娶不到柔然公主事小，回去和太子闹翻脸事大。