银行的风波得到了解决，发行纸币也在有条不紊的进行着，王恒岳重新把目光放到了北伐上！
“吴佩孚的攻势很凶。”蒋百里从地图前走了回来：“北军两路进兵湖南，长沙和岳州腹背受敌，南军在抗御北军的形势上十分不利。湘军士气受到严重的打击。早在南军进占岳州时，湘军将领就主张乘胜进攻武汉，至少也应占领鄂南一带有利地形作为岳州的外围据点，但是这一建议并没有得到采纳。
北军发起攻击之后，长沙城内才发现这位自联军主帅居然已经跑了，湘军上级军官也不知下落，长沙陷于无政府状态。长沙在过去数年已经有过好几次易手经验，每次南北军‘换防’时，中间总有一个真空时间，在那空档中，长沙的团体总是要组织一个维持会之类机构，可是这次却因为风闻张敬尧军杀掠过甚，而让地方上有资望的人裹足不前。同时前方一批一批士兵退下来，没有人照料，既找不到长官，又找不到食宿之所。疲困饥饿，怒火中烧，一时愤无可泄，就向长沙城内各商店和住宅大肆抢劫，先在八角亭、黄道街、坡子街一带商业中心抢掠，随后遍及全城，一批去了，一批又来，致使商店关门，街上罢市，许多商店门外都贴了这样一张声明‘本店被劫一空，无货应市’。长沙市民这次对于保卫他们的湘军失望达于极点......”
王恒岳托着下巴，听的非常仔细：
“直军未遇抵抗进入长沙，吴佩孚攻下长沙后，向南军直追，径扑湘潭，把长沙交给了北军第七师师长张敬尧......”
“张敬尧？长沙有难了啊。”王恒岳叹息了声。
“是，张敬尧素来以残暴著称，他一到，长沙便不得安宁。”蒋中正翻阅了下手里的文件，接口说道：
“张敬尧一直未上前线，他在岳州攻克后才到九江督师，一路上勒索巨款，干涉民财各政，军队抓伕，要花姑娘，外国记者所发电讯如此形容：‘此辈剿匪不足而剿民则有余。平江兵劫，即为该部之所为。妇女投河自尽者颇多，南北之见过于敌国，因仇南军而仇南人，湘人如被征服之民。随营北人多为徐淮间积盗，与北兵坐地分赃，惟第三师则无之’。”
王恒岳冷笑了声，也不说话，听蒋百里继续汇报下去：
“北军占领长沙后，分为三路向前推进。中路直军进攻衡山、衡阳，右翼第七师进攻湘乡、宝庆，左翼第二路军进攻醴陵、攸县。直军在吴佩孚指挥下本来进军神速，攻势锐猛，可是慢慢地就迟缓下来，这是曹锟和徐树铮之间发生了龃龉，影响了直军的情绪，同时因左右两翼的军队不能像中路那么神速，配合不上，所以吴军也不敢孤军深入。 但是湘军也退得很快，4月24日直军兵不血刃进驻衡阳。”
蒋百里在那停顿了下：
“但是，担任左翼进攻的第二路军被胜利冲昏了头脑，认为只要前进就会胜利，因此本来进军极慢，也改变为快攻急进，果然垂手而得醴陵、攸县，张怀芝忘了穷寇莫追是兵家的大忌，他们的前进，使到湘军撤退不及，而之前在前线配合作战的桂军也怕北军穷追不舍。因此4月26日湘军赵恒惕、刘建藩部对跟踪而来的北军予以反击，已经向韶关退却的桂军马济部，也迅速调回来接应湘军。湘军只有3000人，桂军也只有1万人，北军第二路军却有两万多人，正在乘胜直进的锐气上，不料赵恒惕的湘桂军竟发动反攻，一举而收复攸县，再举而克醴陵，张怀芝部大将施从滨仓皇遁逃，赵军与北兵激战黄土岭，痛歼北兵，鲁军第一师向长沙逃窜，苏军第六混成旅和安武军向萍乡逃窜，彼此各不相顾。沿途把湖南老百姓当做南军便衣队，不分青红皂白，烧杀抢掠，无所不为。从攸县、醴陵一直到株州、易家湾，变成了一座烟雾弥漫的火海......”
听到这里，王恒岳站了起来：“打仗最苦的还是百姓，南军抢完了北军抢，北军抢完了南军再继续抢，战争过后，满目疮痍。”
蒋中正趁势接口说道：“但这也为我们的北伐川造有有利条件！”
王恒岳嘴角似笑非笑：“其它方面如何？”
蒋百里清了一下嗓子：“北军左翼张怀芝部在湘东的大败，震动了长沙。张敬尧紧急应变，派第七师补充第二团的兵士代行警察职务，以该团团长佟国安兼任警察厅长，又成立全省侦探处，雇用大批鹰犬搜查南军间谍，滥捕滥杀，严刑拷打。长沙变成了恐怖世界。尤其是晚间，张敬尧部借口搜查乱党，擅入民家，敲诈勒索，无所不为，只要见到女人，不问青红皂白，就当作花姑娘********长沙中产以上的家庭都远走高飞，中产以下的则躲去乡下。张敬尧竟厚颜无耻地吹说第七师纪律严明，秋毫无犯，是仁者之师。不许人民控诉北军不法行为，否则就认为是南军派来的间谍。长沙的地方报纸对北军暴行也不敢正面揭露，不过都用一种隐射方式，报导口操异音的痞徒如何如何不法。使读者一望而知是北军。
张敬尧的统治，对湖南人而言，比诸汤芗铭时代还要恐怖，湖南民性强悍，民风淳厚，想不到竟然连续遭到浩劫。”