在法租界的一幢漂亮的洋房里，颇有军人气质的法伯逊中校迎来了三位客人。他们在书桌上放下一只精致的红木圆盘，像一只微型的小圆台。在小圆台上，他们排下了黄灿灿的金碗、金碟、金勺和两双金筷。
“尊敬的法伯逊中校，这是杜先生的意思。”来人道。
法伯逊毫无表情，他围着书桌踱方步。忽然，他停止了脚步，往书桌边的椅子上一靠，开口道：“你们听着，本人不吃这一套，把桌上的东西拿回去！还有，转告你们主子，要他解释清楚，这是什么意思，然后登报声明保证，以后不再发生类似事件。否则，我将下逐客令，不准你们呆在法租界！送客！”
送礼的人回到杜公馆，把情况一说，杜月笙笑了笑，没吱声。
杜月笙的结拜兄弟，远近闻名的“斧头党”大当家高鑫宝恰巧在一旁，火冒三丈地说道：“他娘的，强龙不压地头蛇，这小贼新官上任三把火，烧到我们身上来了。得给他点颜色看看。”
“何必呢？老弟，”杜月笙缓缓地说，“人各有志，不可强求。”
话虽然这么说，但杜月笙心里却发生了一阵冷笑。
大总统告诉过自己，“只要是对付外国人的，你什么事情都可以去做，上海终究还是中国人的上海！”
在自己的身后，站着的是那位强权的大大总统。
自己什么也都不用担心，什么也都不用害怕！
三天后，法商电车公司的工人全部罢工。工人们提出了反对压迫、改善待遇等一系列要求。
罢工的领袖是赵子英和沈静彝，他们鼓动起了每一个工人，使罢工的声势越来越大，法租界的电车交通全部瘫痪。
法伯逊上任不久就遇到这样的事，十分尴尬，然而，他更担心上司不知内情，认为他无能，所以，他很想快些平息事态。然而，尽管多次与工人们交涉，但总不能达成协议。
两个月后，有人告诉法伯逊，带头罢工的赵子英和沈静彝都是杜月笙的徒弟。法伯逊由于上次对杜月笙送来的礼物态度蛮横，不好意思去与杜月笙打交道。但事到临头，尽管法伯逊没办法焦头烂额，却依然叫人找来杜月笙的手下，说道：“杜先生公开登报声明的事就算了，但请先生写个书面保证，保证下次再也不会有这样的事发生了。”
“可以，中校先生。但是，这点小意思还是请中校先生笑纳。中国有句话，叫做‘恭敬不如从命’；中国还有句话，叫做‘下不为例’。先生既然来中国，还是要明白点。”来人不太客气地说道。
法伯逊中校只好将原先退给杜月笙的金器全部收下。
第二天，法商电车公司的工人全部复工。 杜月笙当然也没有写什么保证书！
和法伯逊中校的较量才结束，另一场震动上海的大事又发生了。这事是由号称“江北大亨”的顾竹轩引起的。
“江北大亨”是上海滩对天蟾舞台的老板顾竹轩的称呼！
顾竹轩，江苏盐城人。清末民初，苏北天灾兵祸，顾家子女众多，顾竹轩排行第四，有 一年逃荒到上海，以后当过工部局巡捕，拉过黄包车。
几年后，顾竹轩稍有了积蓄，开了一片车行，拜“大”字辈曹幼珊为师。继而，他也收徒弟开香堂，人称“顾四爷”，在闸北大统路、潭子湾一带作威作福，因其祖籍苏北，故称其为“江北大亨”。
顾竹轩开车行不久，结识了一个小寡妇，此人叫王月花，有财有貌，扬州人，满嘴扬州平话般的口音。顾竹轩经常以老乡的身份找她聊天，谈家乡风土人情。一来二去，两人有了感情，成了相好。
从此，顾家车行里不断添置新车，王月花俨然以老板娘自居，发号施令，顾竹轩对这位财神奶奶也言听计从。
顾竹轩开车行发财以后，经常和王月花一起到湖北路和丹桂舞台听戏。
这时，京剧在上海渐渐走红，像丹桂这样的戏院，几乎天天客满。
顾竹轩想，开车行毕竟和黄包车夫打交道，难以和上流人物攀辈分，不如开个戏馆。他虽然这样想，却不曾和别人讲过。恰巧那一天和他一起当过巡捕的马小六子来看他，两人多日不见，一问起来，小六子已经升了巡官，专门管南京路到福州路一带的茶楼、戏馆、妓院、书场。
顾竹轩留下小六子吃饭，两人边饮边谈。小六子说道：“老四，开戏馆确是很赚钱，你有意思，完全可以自己开上一个！”
顾竹轩哈哈大笑，说道：
“小六子，你是喝醉了吧，而今上海是寸土寸金，买地皮，造房子，全套弄起来，总要得上万元。我到哪儿去弄？你就别瞎说了！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)