“不能就这么饶了他们。”杨一对沈蝶衣说完，指了指史密斯对李柱子他们说：“今天罚你们干活，回头弄辆马车，跟着这位先生去把货给我拉回府。”李柱子他们几个一听是这个处罚，顿时就抬头笑了起来。
“我先送夫人回去了，一会你带着这几个人把东西拉到我府上，晚上我请你吃饭，我有生意和你谈。”杨一和史密斯握手告别。
吃过晚饭，杨一招呼史密斯在客厅里喝茶。
“史密斯，说说看，你为什么来中国？”杨一端起茶杯，示意史密斯也喝茶。
史密斯听杨一这么一问，脸上露出一股难过的表情，喝一口茶后，想了一会，这才把自己来中国的经过说了出来。史密斯的父亲原本是从欧洲移民到美国的犹太人，史密斯家有五个孩子，由于家境不好，读到初中毕业史密斯就出来干活挣钱，帮着父母养活弟弟妹妹，一家人很和睦，日子虽然苦一点，但也过的开心。事情出在史密斯爱上了一位意大利裁缝的女儿，一个叫嘉丽的女孩，两人很相爱，但嘉丽的父亲嫌弃史密斯只是个穷职员，硬是不让他们在一起，后来嘉丽按照父亲的安排，嫁了个有钱人家。心灰意冷的史密斯看清了一个道理，在美国这个社会里，无论你多努力和优秀，但只要你没钱，一样被人看不起，一样失去自己心爱的女人。史密斯听说到中国能赚大钱，就告别父母，带着自己所有的积蓄，登上“七月火”号货轮，在海上漂了两个多月后来到中国这块神秘的土地。
到了上海史密斯发现在中国并不好混，至少语言上就很难和中国人交流，想找个工作都很难，于是想自己弄点买卖。正好“七月火”号的老板爱尔兰人怀特有一批煤油灯和煤油没出手，不了解行情的史密斯被怀特哄骗着买下这些东西，结果弄的没饭吃。
听完史密斯的自叙，杨一对史密斯基本上有了个大概的了解，从史密斯帮王嫂打架的事情上看，史密斯基本上还算个好人。
“史密斯，你想赚大钱吗？”
“想，当然想，有钱嘉丽也不会嫁给别人。”看来嘉丽的事情对史密斯有很大的影响。
“那好，你来帮我干，做我在美国的代理人，你看怎么样？”杨一诚恳的看着史密斯道
“说说看，你要我做什么。”史密斯没有马上答应，站起来谨慎的反问。
杨一很满意史密斯表现出来的谨慎 ，笑着示意史密斯坐下后说：
“我有一种化妆品，我想让你做我在美国的代理人，另外还有一些事情也需要有个我放心的人在美国负责。”
史密斯一听也笑了：“做代理人可以，你说的还有其他的事情是什么？”
杨一喝口茶继续笑着说：“我需要大批的技术人才和教育人才，你回美国后负责帮我招聘一批人才来中国。你每招来一个，我给你十两白银的介绍费。只要愿意来，签了协议后都可以先领五十两的安家费，来中国工作后根据个人的实际情况安排工作，你可以告诉他们，只要经过考核被录用的，每月的工钱不少于十两白银。”
史密斯听杨一这么一说，知道自己遇见大款了，兴趣也被勾起来了。
“您具体说说看，需要什么样的人才。”
“恩..我需要物理，化学，数学，方面的教师，还有技工，大量的技工，喜欢弄点小发明的我更欢迎，对了，请来的教师你要把档次分开，中学，大学的教师比例大概是2：1。你愿意做吗？另外作为我的代理，你每个月的薪水是二十两银子。”
这样的好事史密斯当然愿意做，当场史密斯就表态：“太感谢你了，我什么时候可以出发？”
杨一笑着拿出张银票放到史密斯面前说：“别急嘛，你先去联系一条货船，才好带一批货回美国，这里是五万两的银票，作为你到美国的活动经费。”
“等等，杨先生，这么多钱你交给我你放心？我看我们还是签份协议比较好。”史密斯说着把银票又推回杨一面前。
杨一这会终于露出一种极为满意的笑容：“史密斯，你能这样说我很高兴，这正说明了你是一个诚实的人，是一个可以信赖的朋友，如果你刚才只顾着拿银票走人，那你将失去这份工作。放心，这协议当然是要签的。这样吧，你回去准备一份英文的协议，明天过来签协议我们就算成交了。”杨一说着把银票又拿了回来。
史密斯这就要起身告辞，杨一也站起来打算送一送史密斯。
这时候张健从外面急急忙忙的进来，走到杨一身边说：“刚接到的消息，出大事情了。”
杨一一惊，但还是先把史密斯送出去，然后才赶回客厅，见了张健杨一就急忙问道：
“敏思，出什么大事了？”
张健脸上露出沉痛的表情道：“黄河，黄河决口了，山东，河南灾情严重。”
杨一长叹一声：“哎！！多灾多难的中华民族啊。！！”
（咸丰五年（1855），黄河在河南兰考铜瓦厢决口，夺路流入渤海，从而结束了南流黄海的历史。铜瓦厢在兰考县东坝头乡以西，为明、清两代河防险要之一。黄河由西向东流，至此地折而向南。该处东北地势低洼，历史上黄河曾多次在此决口。是年六月中旬，黄河大水，开封、兰考一段水位猛涨，又遇大雨，水势汹涌，一望无际，许多地段堤水相平。六月十八日，铜瓦厢以下无工堤段塌掉三、四丈。是夜南风大起，风助水势，使崩塌迅速扩大，至十九日堤坝完全溃决。铜瓦厢决口后，黄河分为三支：南支由山东菏泽赵王河东流；另两支由东明县南北分流，至张秋穿运河后复合为北支。以后北支渐塞，南支成为干流，夺大清河由利津入渤海。）
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