<h1>第九十七章 暴徒</h1>
发生在咸丰四年正月十九日，1854年二月二十二日的这一次“突发”事件，中国方面称之为“正月骚动”，而洋夷则称其为“二·二二暴乱”。
在这次骚动中，英租界总计死二百一十七人，失踪八十九人，其中包括“泥城之战’的当事人英国商人乔利。
更加严重的是，英国王室成员，撒肯逊勋爵和他的夫人，英国皇家海军少校比尔滋利、美国大庄园主杰克·摩尔最小的孙子也被列入到了失踪名单之中。
上帝，没有比这更加可怕的事情了。
当清晨的阳光终于照耀到了租界，那些洋人的领事们，看到的是一地的尸体，和还在熊熊燃烧着的英国水军俱乐部。
“暴徒！暴徒！”阿礼国觉得自己的理智正在崩溃，他完全无法遏制住自己的情绪：“必须给予他们严厉惩罚，必须要以武力来制裁这样的暴力行为！”
“现在不是生气的时候，领事先生。”相对来说美国领事马辉还算沉稳，尽管他的内心也和英国领事一样的烦躁：“我们现在要确认的是，那些失踪人员是否安全，他们究竟是已经遇难，还是落到了那些暴徒的手里充当人质，此外，究竟是谁策划了这次暴乱，是清军？还是别的什么力量？”
“毫无疑问，是那些三合会的暴徒们。”几乎没有任何犹豫，阿礼国脱口而出：“租界的幸存者们已经明确地指认，那些暴徒口口声声的说，是奉了太平天国所谓天王的命令，前来屠杀正直而文明的绅士们！”
马辉有些疑惑，更多的是觉得难以理解：
“您说的是义兴公司的那些人吗？上帝，我真的很难想像，他们现在正在需要我们的帮助，如果失去了我们的帮助，我很难想像上海能够继续坚守得住，在这样的情况下，他们又怎么会丧失理智的攻击租界？完全置文明和秩序于不顾，完全置他们的前途于不顾？”
阿礼国还没有回答，爱棠已经抢先说道：
“这个问题或许我能够回答，根据我说知道的，英国领事先生已经限定那些占据军营的三合会暴徒们，必须于规定时间内离开军营，回到他们自己原先的防地，但是那个三合会的首领陈，却蛮横无礼地拒绝了这个要求，也许这就是其中的原因所在。”
马辉想了一会，还是不太相信地摇了摇头：
“即便真的如您所说的，这就是事件的起因，我也很难想像，他们会因为这个而冒失的做出这样彻底与我们决裂的愚蠢行径。这意味着什么？意味着失去一切的援助，意味着他们再也无法从我们控制的区域得到任何补给，意味着他们只能毫无希望的困守在一座孤城里，然后只能眼睁睁地看着上海被大清朝廷的军队攻陷。”