<h1>第一百四十三章 “抢功岳州”</h1>
“开炮!开炮!”
炮声瞬间在波澜壮阔的水面响起,一道道巨大的水柱激腾而起,飞到了半空中,又哗啦啦地落了下来。
太平军从来没有把清军水师看在眼里,而水战的进程也似乎正在印证着这一看法。
渐渐的湘军水师开始抵敌不住,随着太平军越来越凶悍的进攻,整个参战的清军战船,都开始陷入到被动之中。
到了中午时分,再也抵挡不住的清军水师开始败退。
太平军当然不愿意放弃这一歼灭湘军水师的大好良机,在各级将领的催促之下所有战船一起奋力追击。
所有的一切,都在按照康雪烛的设计进行着。
当太平军的战船进入设伏地点,东洞庭湖君山、雷公湖一带的时候,忽然之间号炮大作,无数湘军战船自左右两方出现在了太平军水师左右。
突如其来的袭击让太平军水师大乱,一阵炮击过后,已有十几条船沉入水中,又是一阵一阵密密麻麻的火箭袭来,无数太平军战船着火,牵带着其它战船,整个江面顿时都淹没到了火海之中。
太平军水师从得胜变成惨败,那些湘军人人奋勇,站在战船之上狂呼乱叫,纷纷并力向前。
此次水战在康雪烛的调度谋划之下,湘军大获全胜,击沉太平军水师大小战船七十八艘,俘虏长毛二十六人,为湘军成军以来前所未有的水上大捷。
康雪烛一战成名,当时就被曾国藩和湘军水师总统褚汝航引为青年才俊。
“长毛水陆皆败,必然主动放弃岳州,我军当可不费一兵一卒,克复岳州,然后统管水陆大军,直逼武昌!”面对诸多湘军将领,初战得胜的康雪烛信心大增,毫无畏惧,当着一众久经战阵的湘军将领侃侃而谈。
“西才之言甚有道理,我以为可行。”曾国藩甚是信任康雪烛,正待下令,忽然见到部下进来,掩饰不住面上喜色:
“大帅,发匪已经弃岳州而去!”
“当真?”曾国藩一下站了起来。
“当真!昨日夜间,曾匪天养已经率着所有发匪,连夜逃离岳州!”
“一切皆不出西才所料,我得西才,如刘皇叔得孔明尔!”曾国藩放声大笑,一些也不掩饰自己对康雪烛的喜爱:
“命令诸军,并力前进!”
眼看着就要到达岳州,忽然听到岳州方向隐隐有欢声传来,派人出去打探,只说是城墙着遍战旗,到处都是自己人,再无一个发匪。
曾国藩心里奇怪,是自己那路部下进展如此迅速?当下趁着一艘快船,带着几个亲信将领一起来到岳州城下。
“大帅!大帅!”
忽然,城墙之上满是欢呼之声,曾国藩身边将领喜动颜色,这番功夫没有白费,岳州终究还是回到了大帅手中,湘军上上下下功劳都是不小。
可是随后越看越是奇怪,城墙上的那些士兵怎么看怎么都不是湘军的人。
岳州城门打开,两员将领带着十几名部下快马奔来,一到曾国藩的面前,两将一齐下马:
“江苏巡抚张抚台麾下谢逸、司马启明参见曾帅!”
曾国藩身子晃了一下,几乎就要晕倒。
此大帅非彼大帅也!那些士卒在城墙上呼喊的是张大帅!
“混帐!混帐!”曾国荃性格刚烈无比,哪里能够忍得下这些:“我等舍生忘死,拼命击败长毛水陆两路,你们这些小人,怎么敢抢我们功劳!”
谢逸一点不怕,进前一步说道:“九帅何出此言?湘军舍生忘死,我军也没有惧战。湘军于水陆两路和长毛恶战,我军于岳州城下奇袭成功。大家都是朝廷之军,都以击溃长毛为第一要紧事物,谁夺了岳州不是夺?谁击溃长毛不是为朝廷立功?”
眼看一个小小守备居然对自己如此顶撞,曾国荃勃然大怒,手才伸向身边腰刀,却被曾国藩轻轻按下:
“好啊,好啊,好一个奇袭岳州,帮我回去告诉你们张抚台,就说我曾国藩恭喜他了,祝他马到功成,从此之后步步高升!”
“多谢曾帅,卑职一定会把曾帅的话带到的!”
曾国藩铁青着脸冷笑几声,带着部下转身就走。
谢逸和司马启明相视而下,这番取得岳州当真是没有伤亡一兵一卒。
早在湘军尚未与太平军开战之时,张震就已命谢逸和司马启明各带五百人,趁快船轻装疾进,待到太平军主动撤离岳州之后抢在湘军前面一举夺回岳州。
大帅的判断未免有些惊世骇俗,仗还未打就已经料定发匪会主动放弃岳州。
只不过这么一来,湘军吃了一个天大的哑巴亏,湘军和百战军的这个梁子,可也就算这么结下了。
等到张震亲率主力赶到岳州,大大赏了谢逸和司马启明两人:
“我料发匪虽然放弃岳州,但不久必然卷土重来,如何能够守住岳州,还望诸位继续努力!”
“大帅,听说这次湘军之所以能在水上打败长毛,全是一个才投靠曾国藩不久的年轻人的功劳。”莫黑不紧不慢地说道。
张震“哦”了一声,也没有如何太在意,又听莫黑说道:
“这个年轻人乃是前安徽巡抚江忠源的弟子,从小就跟在了江忠源身边,名字叫康雪烛,江忠源甚至胡林翼对其都评价甚高。”
张震在脑袋里搜了半天,也没有想起在这个时代有个叫康雪烛的人。
莫黑此时看了一下周围,又低声说道:“我还听人说了,康雪烛面见曾国藩的时候,有一封江忠源的信交给了曾国藩,信里的内容只怕对大人有所不利。”
见到张震眉毛动了一下,莫黑接着说道:“小人收买了曾国藩身边小厮,那个小厮对我说,康雪烛当着曾国藩的面曾经说过,‘乱大清者,必张震也!”
张震的手悄悄动了下,莫黑很快会意:“大人要是许可,小人这就派出人去,除掉这个康雪烛,以解大人忧愁。”
“不必,不必。”张震很快恢复常态:
“说我乱大清就乱大清了吗?朝廷里上上下谁不知道我是朝廷的第一忠臣?咱们现在已经和曾国藩结下了梁子,要在这个时候杀了康雪烛,曾国藩必然知道是我们做的。曾国藩这人认识的人不少,什么胡林翼、骆秉章的都是他的知交好友,万一一齐对本抚发难,嘿嘿,我看就算咱们真的没有事情,也会弄出一些事情......”
“大人高见,小人自愧不如!”
放下这些不快的事情,张震知道自己现在必须要面对的是即将到来的太平军反攻。能不能打这好这仗,事关自己前途。
要想指望别人帮着自己,那是不可能的了,以曾国藩的人望和势力来看,一旦太平军攻击岳州的话,居然自己没有半个援军。
可越是这样的仗能打赢了,自己就越能够站稳脚跟。
正如张震所预料的那样,在张震大军进入岳州之后没有多久,太平军决定乘其立营未稳,组织反攻,曾天养亲自督战船四百只,在陆路配合下反攻岳州。