为了尽快平息发生在中国的叛乱，为了大清帝国以及我们共同的利益，所以我们将组建英法联军，由英国海军舰队司令何伯将军统一指挥，从大沽口、北塘出发，挺进上海、江苏，协助大清帝国完成对叛军的最后一击！”
咸丰大喜，不过还没有来得及表示自己的谢意，普鲁斯已经紧接着说道：“不过，皇帝陛下，在我们进军之前，我们希望您能够拆除大沽口一线的防御以使舰队能够顺利通行......”
这一来，让殿堂上的气氛一下沉默下来。
去年英、法、美三国派出新任驻华公使。英国专使额尔金、法国专使葛罗也照会桂良等人，新任公使即将到来，前往北京换约。桂良等人百般努力未获效果，也只能向咸丰帝报告。
咸丰帝同意进京换约，但条件是：一，随行人数不得超过十人；二，不得摆轿排列仪仗；三，换约之后立即离京南下，不得在京久住。咸丰帝的谕旨中，有一句非常关键，“到京后，照外国进京之例”，即按中国以往的成例办理。m
在这种“原则”问题上，他是决不让步的。桂良继续留在上海，准备与英、法、美新任公使商议换约事宜。但以普鲁斯为首的英国公使他们根本不愿意在此事上再作纠缠，不理会桂良等人的一再照会，挂帆北上，直趋天津。桂良闻讯，知情况不好，立即驰驿回京。
自从张震以及曾国藩相继独立，以及洋夷所表现出来的咄咄逼人的态度，津京一带的防御已经摆上了咸丰帝的议事日程。在此危难之际，他几乎没有任何犹豫，立即想到了上次帮他克服危机、平定太平天国北伐军、战功赫赫的科尔沁博尔多勒噶台亲王僧格林沁。
咸丰命僧格林沁率军前往通州，着手京城防御。 随后咸丰授僧格林沁为钦差大臣，节制京津一带的军务。
僧格林沁聆训后立即出京开始策划津沽防务。 在料理完毕通州大营的军务后，前往天津、大沽一带。他在大沽一带修复炮台五座，安设重炮数十位，小炮上百位，并在海河中架设木筏、铁戗等拦河防御设施，手下的部队达到一万人，其中四千人驻在炮台上。
在僧格林沁的指挥下，大沽口的防卫力量大大加强。
这些防卫不光是为了对付那些叛军，同时也是为了防范洋夷。可是僧格林沁也有他的麻烦。几个月来，他在海河中层层设障，已使大沽口成为无法通航的口岸。
现在洋夷忽然提出了这样的要求，目的非常明显，将来即使在平定了“叛乱”之后，英法这些洋夷在没有了大沽口的阻碍之后，随时都可以对京城发起攻击！
要想组成联军平定叛军，又哪里需要拆除什么大沽口的防御？
见咸丰犹豫在了那里，布尔布隆微微笑着说道：“陛下，其实如果我们用武力拆除，也并不是不可以，但这会影响到我们和大清帝国的传统友谊，为了我们共同的敌人，为了尽早让您的朝廷得到稳定，所以我强烈的建议您拆除那些阻碍了商业利益的防御，这不光可以让我们的军舰顺利进出港口，而且还能让商业更加繁荣......”
“普鲁斯先生，布尔布隆先生，这不是小事，希望你们能耐心地等待我们讨论一下。”奕看出了皇上的为难，赶紧说道。
“好吧，虽然我们认为这并没有什么值得讨论的地方。”普鲁斯耸了下肩，好像觉得这样的事情还需要讨论有些不可思议：
“我们的舰队已经完成了准备，希望在今天太阳下山之前，我们能够得到满意的答复，我们并不是有着无限耐心的......”
“混帐，混帐！”洋夷公使刚刚离开，咸丰已经暴怒的拍打着龙案：“这些不知道天高地厚的洋夷，是怎么和朕说话的？大沽口一旦拆除，洋夷的舰船随时随地都可以开到京师！不拆，朕宁可不要洋夷的帮助可，也决不去把辛苦建成的大沽口炮台拆了！”
皇上动怒，一时鸦雀无声，过了会，奕才大着胆子说道：
“皇上息怒，洋夷说话虽然大逆不道，可，可奴才以为现在却非得顺着洋夷的意思去做不可......”
偷偷抬起头来，看了一眼皇上，发现皇上怒气愈盛，鼓足了勇气说道：
“皇上，咱们之所以能够扭转被动局面，节节取得胜利，洋夷实际上是功不可没的，若没有洋夷和叛军开战，咱们绝不能取得今天这番局面。而现在洋夷虽然提出这样无理条件，实在是把握住了咱们的弱点。
奴才以为，若是不答应洋夷要求，洋夷非但有可能不再对叛军用兵，甚至，甚至奴才以为，洋夷还会再度和咱们变成敌人......皇上乃是千古明君，当然知道惹一时之气，只要咱们能够度过了这次，将来何愁不能强盛？何愁不能让那些洋夷俯首称臣？”
“皇上，断然不可！”咸丰刚被奕说的有些动了心思，肃顺急忙叫了起来：
“洋夷狼子野心，这么做等于让京师门户洞开。万一将来洋夷和咱们翻脸，京师将再也无险可守，洋夷的火炮可以直接炸到京师！皇上，奴才以为，目前我大清节节胜利，剿灭叛军只要朝廷上下一心，早晚必能成功，何必去答应洋夷的这些无理要求？”
“肃顺大人，如果洋夷现在就把炮火对准大沽口了呢？肃顺大人以为咱们能挡得住吗？就算能挡得住，还有力量去援助前线吗？”一贯和肃顺同进退的奕，这个时候的声音也忽然提高了起来：
“现在的当务之急，是如何尽快剿灭叛军，而不是去在乎一个炮台！洋夷和咱们的敌人，目前都是一样的，那是张震！只要把张震剿灭了，咱们慢慢励精图治，将来总有一天能让那些洋夷见我天朝上国而颤栗不敢言语！”
咸丰的脑袋都几乎要炸开了，懿贵妃在边上低声说道：“皇上，臣妾以为恭亲王的话有理，皇上，难道忘记修新约的事了吗？那些洋夷不懂礼教，一旦要求无法得到满足的话当真什么事情都能做得出来......”
咸丰身子抖动了下，很快想到了几年前发生的事情。
咸丰四年春，包令继文翰出任英国驻华公使，根据本国政府的训令，于四月二十五日照会大清官员叶名琛，要求修约。修约是指修正1842年的《中英南京条约》和1843年的《中英虎门条约》及其附件。英国提出修约的外交依据是：
1844年《中美望厦条约》第34款： 和约一经议定，两国各宜遵守，不得轻有更改；至各口情形不一，所有贸易及海面各款恐不无稍有变通之处，应俟十二年后，两国派员公平酌办。
二、1843年《中英虎门条约》第8款： ......设将来大皇帝有新恩施及各国，亦应准英人一体均沾，用示平允。n
按照英方的说法，虽然《望厦条约》12年的修约期限至1856年才到期，即便按《中英虎门条约》，也是要到1855年到期，但《虎门条约》作为《南京条约》的“附粘”条约，12年的修约期应当从《南京条约》算起，1854年到期。既然英国提出有权在1854年修约，那么享受最惠国待遇的美国与法国，也有权在这一年提出修约。
这有如连环套，一环扣着一环，可问题的要害在于，按照国际法，中英虎门条约所规定的最惠国待遇，只是针对“英人”，并不包括政府，更何况修约不应在最惠国待遇之内。
结果清廷随后拒绝，这么一来就彻底得罪了洋夷，进而引出了广州事变，若不是当年张震用计，只怕洋夷早就再度把炮弹轰向了清廷，京师只怕都已经落到了洋夷手里。
咸丰忽然有些怀念起张震来，当年广州事件那么大的事情，张震都能够在谈笑之间让洋夷乖乖不再用兵，可现在到哪去找第二个张震？
“如果洋夷现在就把炮火对准大沽口了呢？咱们能挡得住吗？就算能挡得住，还有力量去援助前线吗？”奕的话再度在咸丰耳边响起，咸丰忽然苦笑了下：
“朕也以为恭亲王说的在理，一个炮台，其实起不了什么作用，现在的当务之急，就是如何剿灭叛军，咱们离不开那些洋夷，离不开那！”
肃顺面如死灰，根本不知道该说什么。
大清，大清，自己所为之效命了一辈子的大清啊，什么时候变成这个样子了？什么时候洋夷只要开口提出任何要求，大清就必须无条件的答应了......(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href= target=_blank></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)