那一时刻我在想，对于李国勇和他领导的政权，我们究竟是扶植了一个在亚洲的忠实盟友，还是为自己树立了一个未来在亚洲强大的对手？
拿破仑曾经说过：‘中国是一只睡着的狮子，一旦它被惊醒，世界都会为之震动。’他还说过：‘要同这个幅员广大，物产丰富的帝国作战是世上最大的蠢事。’。上帝，但愿我们得到的是盟友，而不是敌人！”
————《我的中国岁月》，p·霍必澜。
看着威武雄壮的士兵，李国勇意气风发地大声说道：“国名中华帝国，军名民族独立。中华帝国今日正式诞生！数百年前，满清入关，占我中华大好河山。兽军铁蹄到处，南有扬州之屠、嘉定之屠、江阴之屠；浙江有嘉兴之屠、金华之屠；广东有广州之屠，凡此种种屠杀，举不胜举！满清屠四川全省甚至说‘民贼相混，玉石难分，或屠全城，或屠男而留女’，试问各个朝代，有哪个王朝残忍至此？
中华帝国的目标，就是务要惊醒黄魂，光复汉族！今中华帝国元首李国勇发布檄文：民族独立军今日誓师北伐，必当推翻满清，凡我军民当一体同心，不怕牺牲，驱除鞑虏，恢复中华！”
“一体同心，不怕牺牲，驱除鞑虏，恢复中华！”如山呼海啸般激昂地回答，显示着中国军民的决心！
“民族独立军整编陆军第一师师长，蔡锷听令！”李国勇大声道。
“蔡锷到！”蔡锷大步向前，高声回答道。
李国勇拿过了军旗递给了蔡锷：“命你第一师为北伐先锋，即日出发！”
接过了绣有“北伐先锋”四个金色大字的军旗，蔡锷将它迎风展开，对着一师的将士吼道：“北伐先锋，有进无退！”
“北伐先锋，有进无退！”这是1师全体将士的回答。
接着吴佩孚的4师和谷学宾的3师分别接过了各自印有不同字样的军旗。
看着斗志昂扬的官兵，李国勇的右手指向了远方，用尽平生的力气大吼道：
“北伐！”
………………
公元1905年11月11日，在中华帝国成立的同一天，民族独立军誓师北伐，数十万大军踏上了武力统一全国的道路。
得到北伐消息的满清和慈禧，震怒惊恐不已，他们对曾经打败过民族独立军的北洋军抱以了极大的希望，甚至将所有的命运都压在了袁世凯身上。
而袁世凯也明白自己此刻与大清已捆绑在了一条船上，双手沾满了独立军鲜血的他，曾经的“盟弟”李国勇是绝对不会放过的。只有再次将民族独立军打败，才能维护住他和北洋军的地位。
在山东战场，袁世凯布置了三个镇，王英楷的1镇，段祺瑞的3镇和冯国璋的6镇，同样经过扩军的北洋军，三个镇人马多达近5万人，而进攻山东的帝国陆军天字号第一师，蔡锷手上的人马为步兵4万，并配有火力强大的炮兵一个师。
蔡锷明白，他的1师强攻山东，目的是为了掩护2师地穿插，所以只有打得越狠，才越能将北洋军的注意力全部吸引过来。
但是打响北伐第一枪的，却不是蔡锷的1师，也不是柳波成的2师。