台湾总督府里，一片严肃悲哀的气氛，中国军队强行登陆台湾，步步推进的消息让台湾的日本军官有大获临头的感觉，只有日本台湾总督儿玉源太郎在部下面前还强行保持着镇静。无论如何台湾不能丢，就算没有海军地支援，就算面对比自己强大的多的中国军队，也一定要死死守住台湾。日本山多田少，历代都经常发生缺乏米粮而引起的所谓“米骚动”事件，明治维新以后，“米骚动”仍不断发生，大米短缺已成为日本社会动乱的根源。而自从割据了台湾以后，台湾的大米源源不断地流向了日本，解决了日本的实际困难。而台湾的战略价值更加重要，中国历来把台湾称之为“七省之藩篱”、“东南之锁钥”，守住这里，不光可以构筑成日本的第一道防线，而且可以让中国东南沿海地区半壁江山暴露在外，战略纵深一下就后退一、二百海里。
儿玉源太郎驻着指挥刀坐在那里，给部下打气道：“诸位能在时局艰困危难之机，仍忠心耿耿保卫台湾，为天皇陛下效力，我很欣慰。我肯定大家相信，虽然我们遇到了很大的困难，但仍然有很大的机会，如我台湾守军能上下用命，死守孤岛，时局必然发生变化，一旦英国人介入中日战争，中国政府必然停战，台湾仍是日本人的台湾！”
虽然对能否守住台湾这些日军军官心里并没有底，但总督的话还是让他们心里燃起了一定的希望。儿玉源太郎在台湾地图上指点着，此时第一集团军的两个师在占领台南后，正兵分两路往高雄、嘉义向南投压来，但从中国的军队的规模看，分兵似乎是大忌，在高雄和嘉义都有足够的日本守军，中国登陆军队不太象有实力一举突破日军阵地，那么是不是蔡锷另有主攻方向？
儿玉源太郎早地图上指点着说道：“支那军队自从登陆之后，在高雄和嘉义的攻势并不凶猛，并不急于强攻，而多点进攻由于支那人兵力不足，也没有可能。最近支那海军侦察舰频频到云林附近海域侦察，云林至彰化一线仅仅只有半个联队的日本士兵在守卫，防御薄弱，因此我判定，支那人真正的主攻方向在这里！”
底下的军官频频点头，一个联队长站起来说道：“支那军队在台南的登陆，必然是为了吸引大日本帝国军队往该处调动，中国兵法有云：‘声东击西’占据台南后，他们足足休息了一整天才开动，这不符合兵贵神速的用兵之道，明显是给了我们充足的防御时间。总督阁下的说法我认为很有道理，支那军队的主攻方向其实是在云林！云林一旦被突破，从台中到新竹将无险可守！”
儿玉源太郎非常高兴自己的判断得到部下的符合：“支那军队的总指挥是在大日本帝国军官学校学习过的，他了解日本军官的用兵坚决和士兵的作战勇敢，他不敢和我们打硬仗，只能采用偷袭的手法，因此，我决定，在云林至彰化一线加强兵力，严防死守！”
这次会议的部署让儿玉源太郎得意不已，随后他的情报机关提供的情报也证实，台南登陆的中国军队进展缓慢，无心强攻日军阵地，而云林海域，中国战舰调动频繁，大有登陆之意。
果然，和儿玉源太郎的判断一样，中国军队在夜晚突然登陆云林，但在日军早有准备的强大火力下，登陆部队被打得前进不得，在云林与日军僵持在那。不过儿玉源太郎怎么也不会想到，一个蔡锷一手导演的战略大欺骗正在悄悄上演。
只有第1集团军和海军的少数高级将领才知道，不管是台南也好，云林也好，所有的战斗都在为一个绝密的行动做着掩护。
海军第3舰队萨镇冰的旗舰“海天”号上，刚进行完海战没有多久的萨镇冰正带着他的舰队快速前进，和他一起在“海天”号上的，还有党卫军军刀旅旅队长蔡勇。
“还有多少时候到？”蔡勇看起来比较心急地问道。
“按照行程，明天上午就能够到达。”萨镇冰把头从地图上抬了起来：“儿玉源太郎怎么也不会想到，我们居然会绕那么大一个圈子。”
蔡勇笑了：“日本人总是这样自以为聪明，儿玉源太郎还当看破了蔡总司令的计谋，把个台湾的日军调来调去，整条防线支离破碎，自己的屁股后面却不管了。”
萨镇冰象是突然想起了一个问题：“总司令也姓蔡，你也姓蔡，你和他是什么关系？”
“我倒想有关系，可总司令也得肯。”蔡勇笑着揉了揉鼻子。
在萨镇冰舰队乘风破浪，高速前进的时候，“李牧”号上的蔡锷心情还是比较紧张的，他一手导演的一场好戏能否成功，关键就要萨镇冰的行动是否隐蔽了。
“总司令还没有休息？”见船舱的灯光还亮着，赵灿薛走了进来。
蔡锷苦笑着摇了摇头，咳嗽了几声：“睡不着啊，后方元首正在等待着战报，根据情报部的可靠消息，英国人最近正在频繁和日本人接触，台湾战事必须尽快解决，一天都不能再拖延下去了。”
赵灿薛坐了下来：“放心吧，前面打得那么猛，戏做得那么逼真，儿玉源太郎已经完全中计了，萨镇冰和蔡勇一定不会辜负总司令重托的。”
“但愿如此。”说完蔡锷又重重地咳嗽了几声。
赵灿薛给他倒了杯热茶：“最近你老是咳嗽，身体注意啊。”
12月21日清晨，台湾基隆港。
天色才蒙蒙破亮，站了一晚上岗的日本卫兵才和接班的士兵交接完成，伸了个懒腰，揉了揉犯困的眼睛，正准备回去睡觉，忽然看到远处海军有几个黑点正在快速驶进。
“那是什么？”卫兵指着前方问道，他的同伴努力伸长脖子想看个究竟，不过凭肉眼无法看清：“无报告队长，让他来看看。”
被士兵叫出的日军小队长拿着望远镜看了半天，忽然惊恐地叫道：
“舰队，中国人的舰队！”
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