穆夜来心情极好，抿嘴笑着，让丫鬟英枝去角门叩门，送上自己的拜帖。
她知道，有了柱国侯那十万两银子做底，她穆夜来在长安的地位，已经今时不同往日了。
谁知英枝叩开角门，那门子看了一眼拜帖，问道：“请问您有没有公主的请帖？”
英枝为难地摇摇头，道：“我们夫人把请帖扣下了，不给我们三小姐。”这是穆夜来让她说的话。虽然英枝觉得穆侯夫人不至于这样，但是三小姐言之凿凿，她也没法子。
那门子道：“您稍等。”说着阖上门，去里面查今日的宴客名单。一般世家宴客，除了送出去的请帖，当然也有自己的备份，以便有问题的时候查处。
那门子翻了半天，没有看见穆侯府三小姐的名字，但是刚才那丫鬟还拿着穆夜来的拜帖，说不定穆三小姐已经来了，为了保险起见，他还是命人去内院问了问。
内院很快传话过来说，这一次请的是正室和嫡女，没有给穆三小姐下帖子。
门子就收了册子，出来道：“对不住了，今日主上有客，不见外人。请你们主子先回去，改日再送拜帖，看看主上什么时候有空吧。”
英枝吃了闭门羹，很是不高兴，悻悻地捧着穆夜来的拜帖道：“就不能通融一下吗？我们三小姐可是太子妃面前的红人，就连柱国侯都另眼相看的。”
“是啊是啊，满长安城谁不知道柱国侯要纳妾了……”那门子挤眉弄眼地道，“所以今儿就更不可能给穆三小姐帖子了，您说是吧？”
英枝被堵得再也说不出话来，只好怏怏地回到穆夜来的车旁边，低声道：“三小姐，那门子不让您进去，说让您改日再来。”
穆夜来大怒，一手掀开车帘道：“怎么回事？你没说我是太子妃的女官？而且满长安城，有哪个女眷打马球能好过我？——你再去跟那门子说说！”
英枝很是不好意思，半天挪不开步子，喃喃地道：“……都说了，那门子说，今儿请的是正室和嫡女……”
这句话可真真戳了穆夜来的心肝脾肺肾。她本以为自己已经能跟这些人平起平坐了，却还是被挡在门外，刚刚的好心情顿时消失得无影无踪，心里一委屈，眼圈儿立时红了。——若是萧大哥在这里，怎能让她受这种屈辱……
穆夜来怔怔地盯着公主府里的重峦叠嶂，将下唇咬出深深一道血印。
就在这时，她听见公主府的大门发出吱呀一声响，紧接着，她看见大门往两边开启，平乐公主穿着一身大红色的骑马装，脚踏玄色镶银色如意云纹的及膝麂皮靴子，在众人的簇拥下，从大门里走出来。
穆夜来心头一喜。难道是平乐公主知道她的下人对她不恭敬，所以专门迎接她来了？——还开中门恭应，这可是了不得的待遇！
穆夜来忙扶着英枝的手，从自己的车上下来。
可是还没等她走过去，就听见一阵悠扬的马铃声从身后传来。清脆悦耳，带着股欢快的曲调，让树上的鸟儿也跟着叫起来。
穆夜来回头，看见居然是柱国侯府的车驾到了！
她屏住呼吸，看见车驾上垂着的藏蓝色车帘被一只赛雪欺霜的玉手掀开，然后一个穿着大红牡丹绣窄袖胡服，脚踏深黑色鹿皮及膝长靴的丽人从车里探出头来，对着公主府那边中门台阶上笑了笑。
那一笑的璀璨，似乎凝固了时光。无数的浮光掠影之中，天高云淡之下，只有她语笑嫣然，卓然而立。
绝世有佳人，幽居在深谷。一笑倾人城，再笑倾人国……
正是柱国侯萧士及的原配正室杜恒霜。
穆夜来轻蔑地看了她一眼，便扭过头，不再理会杜恒霜，而是满脸含笑地往平乐公主那边走去。——杜恒霜脸蛋漂亮有什么用？不管今生还是前世，她都逃不了她注定的弃妇命！
“柱国侯夫人大驾光临，平乐倒履相迎。”平乐公主笑着走下台阶，却目不斜视地走过去，从穆夜来主仆身边擦肩而过，来到杜恒霜面前站定。
杜恒霜屈膝行礼，笑道：“公主太客气了，恒霜愧不敢当。”
平乐公主携了她的手，笑道：“这马球赛就是为你散心准备的，待会儿你可别客气，一定要跟我狠打几场。——我也有好久没有打过马球了，手痒得很。”
两人旁若无人地从穆夜来身边走过。
这幅情景再一次刺伤了穆夜来的心。
有了萧士及那十万两银子做底，穆夜来不允许杜恒霜再踩在她头上，便出声叫道：“柱国侯夫人请留步！”
杜恒霜的脚步顿了一顿，回头道：“何事？”
穆夜来咬了咬唇，快步赶上去，道：“姐姐，我知道姐姐因为侯爷给我送银子的事儿，生我的气。姐姐生我的气无妨，但是千万不要生侯爷的气。侯爷在外征战，不能为家里的事儿烦心。我和姐姐当鼎力合作，给侯爷分忧才是。”
杜恒霜挑了挑眉，淡淡地道：“我没这么大福气，有你这样贵重的妹妹。”故意把“贵”字咬得重重的。
穆夜来倒是心头一喜，暗忖杜恒霜果然沉不住气，还在为那十万两银子耿耿于怀呢……真是眼皮子浅，十万两银子就把她气成这样，一点大妇的风范都没有。以后自己要是嫁进去，这杜恒霜不知道还有多少昏招要出呢……
“那好，我就叫你柱国侯夫人。”穆夜来诚恳地道，“如果你愿意，这个称号永远是你的。我和侯爷绝对不会夺走你的封号。”
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