为裴衍“吹”拂完背上的药膏, 秦妧觉得腮帮酸涩，没好气地留下一句“把衣衫穿上”，转身走出隔扇, 吩咐茯苓去上膳了。
深知适可而止、循序渐进, 裴衍没再“卖惨”，从湢浴出来后，简单用了滋补的药膳，就躺回了拔步床, 静等妻子回来。
二刻钟后，秦妧是回来了，却是从柜子里拿出一套被褥, 平铺在了窗前的软榻上。
意识到妻子要与自己分开而眠, 裴衍温声道“还是我睡榻吧, 你来睡床。”
秦妧没有理会，掀开被子躺进被褥中，背对了一会儿，唤道“裴衍。”
“嗯”
“你从何时开始喜欢我的”
裴衍侧躺在床上, 透过半垂的帐帘，看向女子的背，“不知不觉吧。”
“总会有个清楚自己心意的时刻。”
裴衍淡笑, “等妧儿喜欢上为夫就会知道, 喜欢这一时刻很难被界定, 而在你确定自己喜欢一个人时, 你会发现，或许早就情根深种了。”
火烛泣泪，映亮桌上的银罂和釉器，也映亮了隔扇旁的函匣和熏炉, 屋里橙黄暖煦，无一处暗角，包括秦妧的心。
秦妧没再追问下去，反复“咀嚼”着裴衍最后那段话，慢慢合上了眼帘。
屋外虫声不断，明日又将迎来晨光，倾洒在万物之上，绮粲煦媮、杲杲皓曜，融得了寒川，化得开冰河，一切都将向阳而生吧。
秦妧说在心里。
长子清醒，杨氏松了一口气，同时又生出浓浓的惆怅，于深夜执笔写下一封家书，将次子和敬成王的事一并告知给了丈夫，并让人快马加鞭送往湘玉城，想要了解一下丈夫对这两件事的看法。
待收到丈夫回信时，已是立秋日。
杨氏于妆台前拆开信函，仅仅阅了一半就僵了面庞。
丈夫在信中说，“红颜”为祸水，若是连最后一点儿孝心和感恩都失了，必然会酿成滚烫的岩浆，摧毁侯府的气运，望妻能以主母的身份正视此事，严家风、逐祸水、凝亲情，剔除妖女长媳之名，保裴氏兴旺不衰。
杨氏攥皱了信函，对镜摇摇头，不觉得错在秦妧，毕竟生父不仁在前，又纵容现任妻子诋毁前妻之名，身为女儿，怎能苟且不去计较
她双手撑额，颇感头胀，今日诸事不顺，都围绕着一个“恨”字。次子恨长子、长媳恨生父，这冤冤之债，何时能了
秋日楸树繁茂，桂花也即将迎来盛放，虽天气还是炎热，但早晚会凉快许多。
裴衍的伤已痊愈，每日按部就班地上下值，与秦妧还在分榻而居，前日还因偷亲了一下脸颊，被撵去了书房。
谁能想象，姱容修态的裴相也有无可奈何的时候。
傍晚霞光满天，高温中透着丝丝凉风，秦妧从铃兰苑回来时，发现府中木匠正在凉亭内安装秋千。
一身白衣的男子站在亭边，见她回来，温笑着迎上去，“听悦芙说，你喜欢荡秋千，咱们在院子里安一个。”
小姑子这张嘴啊
近些日子，也不知裴悦芙那丫头是不是与杨歆芷交恶了，总喜欢缠着她，还会邀她去铃兰苑小坐，不是分享零嘴就是闲聊家常，娇憨的小模样时不时会逗得她哭笑不得。
不管妻子会不会喜欢，这都是讨好的一种方式，裴衍像个贤夫一般，在木匠们收工离开后，拿过抹布擦拭起秋千上的木头屑，以免刺破秦妧娇嫩的肌肤。
看他任劳任怨的样子，秦妧抚上还很平坦的小腹，“结实吗我怕吓到孩子。”
“反复加固了。”裴衍握住秋千的两根麻绳，示意秦妧过来试试。
金灿灿的傍晚，秦妧像只傲然挺立的白鹤，迈开优雅的步子，不紧不慢地拾阶而上，让等在亭中的男子成了为她遮隐身形的杳霭云雾，也成了任白鹤栖息的牢固桠枝，不会让她有半点闪失。
稳稳地坐在秋千上，秦妧抓住两侧麻绳，小幅度地晃荡起来，粉白的裙摆随风飘曳，露出一双小巧绣鞋。
裴衍站在后面，静静凝着她纤细的背影，提醒说可以再大幅度一些，“有我在的，没事。”
秦妧加大晃荡，恍惚找回了年少时没有享受过的乐趣。
葫芦门外，久不现身的杨歆芷望着凉亭中的一幕，觉得甚是刺眼，那个天之骄子一样的表兄，为这女子一再折腰，却对她一再疏离，使她快要动摇赖在侯府的决心了。
白了一眼，她快步离开，等回到客院时，忽听一声轻蔑的笑传入耳畔。
转头看去，见庭中站着个紫衣身影，甚觉诧异。
“二表兄怎么来了”
庭中除了裴灏再无其他人，杨歆芷有些心慌，如今的裴灏像个游手好闲的纨绔子弟，纵使吏部一催再催，也不回朝中任职，不知是彻底颓废了，还是在打什么主意。
裴灏从枝头摘下一朵未开的花骨朵，转过身笑道“这是侯府，我是府中嫡子，连来客院都要经过你的同意吗”
哪里想到他一上来就是冷嘲热讽，杨歆芷有种被挖苦到的羞耻感，忍着酸涩福福身，“那二表兄慢慢赏花，小妹先行告辞了。”
说着转身快步走向客房，生怕多留一会儿就会哭出声失了颜面。
可背后的男子显然没有放过她的意思，“表妹，世态炎凉，我想你也感受到了，自从大嫂嫁进门，你在府中的地位摇摇欲坠，快要撑不下去了吧”
杨歆芷停下步子，带了几分戒备，“什么意思”
像是在看待一颗很有利用价值的棋子，裴灏将那花骨朵别在了杨歆芷的耳边，大有欣赏的意味儿，“表妹姿色清秀，独具韵味，该好好利用才是。”
儇狎的举动和佻达的话语，令杨歆芷感到了冒犯，她退开一步，“表兄自重。”
裴灏却耸肩笑了起来，“放心吧，我不会对你产生意念的，我只是在提醒你，老大不小了，再不为自己争取，恐会熬成老姑娘了。你那点心思，藏也没用，不如飞蛾扑火一次，万一成功了呢”
听懂了他话中的暗示，杨歆芷冷笑之际，又不免自嘲，“若能成功，早成功了，怎会给大嫂进门的机会二表兄也收敛收敛，别让自己下不来台。天色已晚，孤男寡女并不合适，告辞。”
杨歆芷挺着腰杆，纵使心中千疮百孔，也极力在维持着体面。
可裴灏存心激她，哪会给她留体面，“若表妹想收敛，早在大嫂进门时，就裹着铺盖回杨府了，又怎会一直赖在侯府别装了，咱们赌一次吧，事成，你我就是叔嫂了。”
从衣襟拿出一封信函递给杨歆芷，裴灏拍拍她的肩，吹着口哨离开。
杨歆芷愣了好一会儿，低头打开已拆封的信，当发觉这是姑父裴劲广寄给裴灏的信时，彻底愣住。
姑父在信上说，希望兄弟二人化干戈为玉帛，还说，希望长子和秦妧可以和离，而在信的末尾，姑父提到了一个适合做长媳的人。
那人是她。
杨歆芷张张红唇，既惊讶又欣喜，原来，姑父心中准儿媳的人选是她
走出葫芦门的裴灏点燃了裴池递上的烟杆。
裴池耳语问道“表妹会信那是父亲的亲笔信吗”
裴灏吸了一口烟，笑着重重吐出，“鬼迷心窍的人，只要给他们一个契机，他们就会痰迷不清，欲念加深，自己都控制不住自己。”
兄弟二人像得了失心疯一样夸张地大笑起来，却在瞧见承牧打老远走来时，不约而同地收起笑，拐着弯离开了。
承牧瞥了两人一眼，没有理会，径自回到素馨苑，与还在陪秦妧荡秋千的裴衍使了个眼色。
裴衍握住麻绳，让秋千慢慢停了下来，这才步下石阶，与承牧一同进了书房。
秦妧靠在一侧麻绳上，盯着半敞的书房，单手捂住小腹，对还未成型的胎儿道“乖宝，你爹百忙之中陪咱们娘俩荡秋千，要不要就这么原谅他了你说，娘听你的。”
如今，她每日都会同胎儿讲话，再也不觉得自己形单影只了，是真正的有了身心的依托。
秦妧靠近小腹，假装听见了胎儿的回答，眼睛一弯，“好，再拖他一段时日。”
弦月皎洁，星辰烨熠，裴衍忙完后来到秦妧面前，如常地征询道“今晚可以回房吗”
秦妧坐在窗边绣花，一针一线极为细致，绣的正是婴儿能穿的小肚兜，“乖宝说不可以。”
这乖宝还未出生就成了挡箭牌，裴衍好笑地扯过绣墩坐在一旁，看着秦妧刺绣，“那陪你们娘俩呆会儿。”
等秦妧洗漱就寝后，裴衍回到书房，与孤月为伴，一连几日皆是如此。
这晚，裴衍又回到书房，闻到了一股淡淡的香气，若不是对香气敏感的人，也闻不出异常。书房会时常熏香，多数时候用的是檀香、沉香，裴衍身形微顿，叫来仆人不知吩咐了什么，之后照常走进屏风更衣，之后躺在里间的榻上和衣入睡了。
不知过了多久，那股香味越来越浓，榻上的男子似陷入了沉睡。
一抹袅娜身影走进素馨苑，面上焦急，当被扈从拦下时，含泪道“我有事寻大表兄，劳烦通传一声。”
扈从为难道“抱歉表姑娘，世子已经歇息。”
杨歆芷趁着月色往扈从手里塞了个钱袋，“是很重要的事，麻烦小哥了。”
从未主动来过素歆苑的她，带了几分赌，赌仆人们不会拂了他们的面子，尤其是塞了银子后。
“让我直接进去吧，真的是很重要的事，大表兄不会怪你的。”
扈从挠挠头，却还是将钱袋塞进了袖子，侧身让开了路。
杨歆芷一喜，快步走进书房，全然没注意到扈从一瞬变化的目光。
借着微弱的灯火，她不算轻车熟路地寻到榻前，盯着榻上身形模糊的男子，握了握拳。
七年了，等了他七年之久，她的确如裴灏所说，不愿在没有争取的情况下放弃七年的坚持。
只要今晚能躺在大表兄身边，明日一早，无论大表兄接不接受，她都是他的人了。
凭着两家的关系，姑母不可能坐视不理，或是只给她个妾室的身份。而以大表兄的为人，光明磊落，也不可能矢口否认。
怀着扭曲、畸形的心理，她挑开了衽带，爬上榻，奔向了自己的“皎月”
翌日天明，秦妧从梦中静坐起身，额头鼻尖溢出细细的汗珠。
她做了一个怪异的梦，不受控制地打起寒颤。
听见动静的茯苓走进来，拿过外衫披在秦妧身上，“大奶奶怎么不多睡会儿”
“世子可起了”
今日休沐，无需上值，秦妧此刻很想见到裴衍，以驱散那股不安。
茯苓扶着她走向湢浴，“世子刚让人抬了水进书房，说是要沐浴。”
晨起沐浴
秦妧有些疑惑，却没有多想，收拾妥当后，坐在妆台前涂抹桃花面脂，“世子可沐浴完毕了”
茯苓前去打听，折返回来时摇了摇头，“还没。”
秦妧更为疑惑，将多余的面脂在掌心和手背上搓匀后，起身走向西卧的门洞，直接挑帘走了进去。
书房有间可供沐浴的狭小空间，怕一大早就被里面的“坏人”调侃，秦妧站在门口叩了叩门，直呼起对方大名，“裴衍。”
片刻后，里面传出撩水的声音，“我在。”
“怎么一早沐浴”
“没什么，妧儿先去请安吧，就在母亲那边用早膳吧。”
不知他在预谋什么，秦妧没再停留，刚要离开，却见那张带有机关的木榻不见了
地上空空如也，已被仆人打扫了榻底的灰尘。
秦妧带着疑惑又回到正房，时辰尚早，婆母应该刚刚起身，还是过会儿再去问安吧。
半晌之后，一身清爽的裴衍来到她面前，眸光柔和，伸过身抚上她的腹部，“今日可有不适”
秦妧拍开他的手，“该我问次辅大人可有什么不适吧，非要一大早沐浴。”
裴衍坐在她身边，曲起手肘搭在妆台边，“去去胭脂味。”
胭脂味正当秦妧想要继续问话时，秋桂苑的方向传来了吵闹和哭泣声。
此时的秋桂苑乱成一锅粥，杨歆芷扯着锦寝裹住自己，浑身颤抖着看向傻坐在一旁的裴灏。
被魏妈妈“引”来卧房的杨氏，看着凌乱的床铺，气得快要眼冒金星，险些晕厥。
杨歆芷是她最疼爱的侄女，从小养在身边，知冷知热，即便培养不成长媳，也没想着将人打发回杨府，不承想竟出了这么荒唐的事。