庄外守着黑衣的般若教众，口中唤着恭迎堂主，引他去到庄后的林中。
“右护法，”尹怀殊垂首行礼，“一切按您计划。”
比试胜负算什么，将山河盟一网打尽才是正题。
“做的还不错。”易卜之立在枝叶繁茂的树下，目光仍盯向庄中。为了躲开毒虫，许多江湖人都避到了屋檐之上，他摆了摆手，围在墙外的黑衣人同时搭箭弯弓。
“放箭！”
江离猝然回首，箭雨蔽空压下，他单手将攀着檐角的婢女拉上来，另一只手拔剑出鞘，挥扫开扑面的箭矢，然而难免有些扎在了檐瓦上，脚下便跟着一阵震颤，吓得婢女瑟瑟发抖地趴着，一动也不敢动。
地上已全被毒虫覆满，房檐上的众人同活靶子无异，有武功傍身的江湖人还稍好些，庄中的仆从婢女被拎到房上后腿都软了。
江离放眼望去，一片混杂中分辨不清有多少人被射伤，但无论如何，绝不能继续在房檐上坐以待毙。
戚朝夕突觉袖角被扯了一扯，回头只见江离说了句什么，可惜周围嘈杂，没能听清：“什么？”
事态紧急，不知下一轮箭雨何时会到。江离干脆踮起脚，拽过他的衣领，贴着耳际道：“石桥那边的地道。”
这话言简意赅，戚朝夕却听懂了，比起房檐上警惕着当活靶子，不如先躲在地道里，也好有余力去商议出路。他跟江离对视一眼，不多废话，轻如燕起般几个起落，便落在了青山派聚集的房檐上。
担着主持大局重任的沈慎思满脸焦灼，见他一惊：“戚大侠？”
戚朝夕敷衍地点了头，转眸找到了魏敏，故意提声问道：“魏庄主，这庄中难道没有避难用的地道吗？”
魏敏正瘫坐在檐上，双手紧抓着身下瓦片，生怕一不留神摔下去，但又放不下面子，脸上勉强维持着镇定。此刻他眼见众人随这声问话看来，表面的镇定也几欲崩裂，满头汗出：“……有倒是有……只是……”
只是他哪料得会有今日这遭，为了设计程居闲，早把那条地道给封成了死路。
“……只是弃用已久，无法借它离开了。”魏敏艰难道。
众人眼中刚亮起的光彩顿失，沈慎思却在思忖：“地道里容得下多少人？”
“这不成问题，足够！”魏敏忙道。
沈慎思打定主意，突又一道人影掠到身旁，是沈知言，怀里抱着个昏迷不醒的小姑娘，手腕上还添了一抹血红。
沈慎思皱起眉来：“你怎么搞的？”
“没事。”沈知言苦笑了声，将小姑娘交给一旁的弟子。
即便不提，沈慎思心中也猜了个大概，索性抛开这事，直截了当地说了下一步打算。
“……要穿过这满地毒虫去地道的话，”沈知言指尖摩挲过衣上血迹，抬首道，“由我开路吧。”
几乎在沈知言跃下房檐的同时，第二轮箭雨铺天盖地地袭来。在青山派的指挥下，伤弱者被身旁人搀扶起来，紧跟上沈知言的脚步，刀兵与箭矢频频击撞，金石之声与呼喊声交杂如沸。
浑浊空气里浮动着丝丝缕缕的血腥味道，江离缓缓吐出一口气，强压下体内愈加鼓噪的心跳。他正要追上那行人，不料这方钉满箭矢的瓦片已然岌岌可危，刚一动作，便哗啦作响地碎了下去。
江离身形陡然一空，未及反应，却先被人伸手牢牢揽住，携他一同前掠而去。
他有些错愕：“你怎么……”
“折回来看你笑话。”戚朝夕留意着脚下毒虫，抽空瞥了他一眼，“看着挺瘦的，怎么还能把房给踩塌了。”
“……你踩也塌。”江离道。
戚朝夕笑了声，转眼就到了石桥边的草丛。原先压住入口的假山被几个膂力过人的江湖人齐力搬开了，最令人惊奇的是，沈知言守住入口后竟再无毒虫敢近，众人感激钦佩，更安了一分心，慌忙躲入地道。
而沈知言直到确认再无人后，抬手脱下了染满血迹的外袍，他垂眼瞧了半晌，终是在沈慎思的催促下也进入地道，用外袍遮住了入口。
毒虫仍在疯狂爬动着，可砌在地道洞壁的石砖严丝合缝又坚实，它们无法钻透，又不敢靠近那件衣袍，落叶般的簌簌声仿佛充斥天地，响得惊心可怖，像是失了猎物的急躁，又像对剧毒的畏惧，他侧耳细听，那声音始终没有接近。
第24章 [第二十三章]
即便魏敏一口保证说地方足够，可一条地道终究不会有多宽敞。全庄上下的人挤挤挨挨地缩在一块儿，头顶几尺上是毒虫爬过的簌簌声，身旁是伤者痛苦的呻吟声，几只火折子的微弱光亮映出众人凝重脸色，暂时安全后反而都陷入了更深的惊惶忧虑。
“兰泽，怎么不坐下歇息？”季休明不解问道。
因为不确定是否会再有异变发生，所有人都席地而坐抓紧时间休整，只有江兰泽还站着，好似平野上的孤木，既突兀又奇怪。这半大少年闻言低下头，软缎靴尖踢了踢地上的沙砾石子，满面为难：“这……怎么坐啊？”
季休明微愣，随即脱下了外袍，叠好放在了身旁空处，这才招呼他：“坐在这里吧。”
江兰泽小声地道了谢，挨着季休明在衣袍上坐下了。
两人动静尽管不大，却依然落到了不少人眼中。
江离听到不远处有个年长的声音在低低叹息：“少庄主竟然娇惯成了这个样子。江老盟主啊，不疑失踪、惊澜不复，您的归云山庄难道真的要后继无人，就此没落了吗……”
这些年来，身为天下第一，归云山庄的名号却总被没落一词紧咬不放。
二十四年前，正在江湖人翘首期待着《长生诀》是否真能使人韶华永驻时，老盟主江鹿鸣突然离世了。
据传是七杀门在当年围剿之后四分五裂，其中一支得了门主传授的魔功，潜藏修习多年后终于发起复仇，趁江鹿鸣闭关的紧要时候杀入了山庄。一切发生与结束都太快，仅用了一天一夜，七杀门这支余孽就已被全力剿灭，然而归云也付出了无比惨痛的代价：江鹿鸣强行出关导致内功激荡，最终与对方同归于尽，庄中弟子死伤无数，甚至连他的长子也丧命于此。
归云山庄挂起重重挽幛，像在初秋就落满了雪。
各大门派收到消息时，只来得及一声哀叹。没过多久，另一种声音跟着响起：既然江鹿鸣已死，山河盟盟主之位该落在谁的身上？归云山庄还有资格坐着天下第一的位子吗？
于是继任庄主的次子江行舟，一身丧服麻衣，红着双眼在山庄中设下擂台。他竭尽全力，击败了所有挑战者，稳住了归云山庄的天下第一，成为了山河盟的第二任、也就是现任盟主。
而最令江湖人在意的却是另一件事，比试中江行舟所使的是传承百年的归云剑法，内力真气也毫无《长生诀》的痕迹。
一时间议论纷纷，有人猜测是江鹿鸣的离世太过突然，还没来得及传授心法与剑法，甚至有可能，七杀门其实是冲着《长生诀》来的，心法秘籍在混战中已经不知所踪了。