道长素来洁身自好，从未有这么轻佻甚至放诞的举止。江世安模糊地感觉到了什么，耳尖顿时烫的通红。他来不及仔细琢磨，就习惯般地维持良好气氛，接上话题、缓解尴尬：“你永远记得，不过是因为你屈居第二，所以意难平，若道长拿了第一，很快就会把我忘了。”
薛简却不肯顺着这个台阶下去，他抬手抓住江世安的衣领。这件飞溅血迹、被染成深沉暗红的黑衣被他攥住，虚无的衣衫没有褶皱，江世安却还感觉到胸腔蓦地紧缩，不存在的心脏砰地猛跳了一声，耳畔像有惊雷炸响。
“你就是这么忘了我的么？”薛简固执地追问，“在你心里我跟其他追杀你的人也没什么两样，跟万剑山庄、百花堂的那些人没有区别，一样是你的手下败将、剑下囚奴。”
江世安握住他的手，别开视线，脑子里乱糟糟地不知道说什么话，要是从前，他肯定肆无忌惮地挑眉一笑，用极其荒唐的语言逗他说：“道长这么追根究底，不会是为我的剑道倾倒吧？”
他喉间一动，空空地咽了口唾沫，居然开始不好意思这么说。
江世安刚别开视线，一只温暖的手就依附追逐过来，捧住他的脸颊转过去，强迫两人四目相对。他墨黑的眸底映入一双寒凉如雪的眼，听到薛知一低声说：“只要我不缠着你，你很快就会忘记我的一切。”
“……不会。”
他听到了，却像没听到一般神经质地重复：“你早晚会不记得我的。”
道长的手指强迫症一样收紧，又松开，如此反复。他不肯让江世安的视线离开自己的身上，甚至对方看向别处都开始极其焦虑，他抓着江世安的衣服、抓着他的腰带、然后抚摸他的手，试图在他的掌心触碰到练剑多年的茧，试图记清他纵横错乱的掌纹……薛简的表情明明没有变化，却让人感觉他马上就要崩溃了。
“要是我能第一就好了。”道长低声喃喃，嗓音发哑地说，“要是我能胜过你就好了，要是我足够强，我可以抓住你，在你死之前就抓住你……”
“薛简。”江世安意识到这非常不对劲，“木已成舟，此事与你无关，你到底在苛责自己些什么？”
他极其不安，将手指抽离，起身远离对方，想要让他稍微冷静一下。然而就在他冰冷的手指从薛知一掌中离去时，道长的身躯一顿，不可抑制地用指尖在掌心里刺破皮肤。
他蓦然抬手攥住江世安的衣角，抬头望向对方，将下唇咬出一丝血痕，说：“你要去哪儿？”
“我哪里也不去。”江世安道，“我就在你身边待着。只不过咱们捆了这间黑店的老板娘和伙计，又证据确凿肯定他们劫掠行人、谋财害命，你要怎样处置他们？”
他一边说，一边盯着薛简的神色。
道长听到前半句话，恢复了一点理智，但还是没有松手：“按照约定俗成的规矩，这些破坏地方安定的强盗都要交给当地的名门处置。前方不远处就是并城，并城是五行书院和天月观所统辖的地方，只要送到这两个门派的下属堂口就可以了。”