皇甫南烦恼地甩了下头，阿普笃慕的那句指责让她心里很乱，但她嘴硬得不肯承认，“他不认识我。”
皇甫佶讪笑，“他不是你的……表兄吗？”
皇甫南难得有点忸怩，“他以前对我不好。”不愿在这个话题上再盘桓，她犹豫着，“陛下一心打算议和，如果乌爨私下结交西番……”
“那西番就在诈降，兴许会趁我军不备，偷袭积河石口，薛公早有这样的疑虑了。”皇甫佶回想着碧鸡山的情景，但他当时只全神贯注盯着阿普笃慕，完全忘记了芒赞，不禁有些懊恼，“你在云南王府待过，他们跟西番私下有往来吗？”
皇甫南把鞭子投进河里，随手搅动着碎金般的水波，帏帽下的头摇了摇，“没有。”
身后一阵噼啪鞭响，两人转过身去，见一个沙弥骑着驴子，急匆匆地过了桥。苍茫的暮鼓声在闾巷间回荡着，皇甫佶认得那是崇济寺的沙弥，把他叫住，好心说：“马上到宵禁了，你赶快回寺里，不要在外头走了。”
沙弥忙说声阿弥陀佛，“皇甫檀越，我要赶去公廨报案，我师傅今天圆寂了！”
皇甫佶惊讶地叫道：“是法空师傅吗？”
“正是，还有件怪事……”暮鼓响得更急，沙弥来不及分说，跟皇甫佶拱了拱手，便慌张地走了。
红芍和绿岫躲在远处的槐树下，正在捉蚕虫玩，也走过来张望着沙弥的背影，“他赶着奔丧吗？差点把娘子撞到河里去。”
皇甫佶兄妹对视一眼，都在猜测那所谓的“怪事”是什么。“没事，宵禁了，”皇甫佶叫皇甫南先上马，“咱们也回吧。”
第19章 宝殿披香（九）
皇甫南在帷帐里翻个身，取出匣子里的鎏金银牌，纱帐透进来的光，把上头錾刻的纹路照得很清楚。 屏风外头，绿岫翻动着篾箩上晒干的蚕虫，红芍在理衣裳。红芍家在东市，回府前特意跑到崇济寺外去看了热闹，她神神秘秘地跟绿岫道：“……说沙弥进去时，法空师傅已经圆寂了，不知怎么，身上的衣裳却剥了个干净。” 绿岫“嘻“一声笑出来，忙用双手捂着脸颊，却漏出一双瞪大的眼睛，“不是说他当神仙了吗？难道神仙都不爱穿衣裳？” 红芍的声音低了，“还有，说有人用锅底灰，在他在胸前画着八瓣莲花，背后画着八副金轮，头顶一个卐字，你说奇不奇？” 绿岫也疑惑起来，“是寺里的沙弥恶作剧吗？” “京兆府也派人了，说陛下要查……” 皇甫南掀开帷帐，低头寻找如意靴，乌缎似的头发自肩头垂下来，“时候不早了。” 红芍忙止住话头，把衣裳用锦袱包起来。皇甫南见绿岫把灰白的蚕虫自篾箩上扫下来，收集在瓦罐里，她露出厌恶的表情，“攒着这个做什么？” 绿岫说：“山里虫蚁多，把槐蚕捣成粉做药，能止痒的。”把那瓦罐也当宝贝似的包起来。走到外头，见红芍吩咐僮仆去备车，绿岫把她袖子一拉，“别张罗了，今天肯定骑马。” 红芍不解，“日头快出来了，不晒吗？” “待会你就知道啦……”听见皇甫南的脚步声，绿岫只好把话憋回去。 上回遭过劫，这次皇甫夫人吃了教训，一用过朝食，就急急地打发皇甫南出门。果然皇甫南叫部曲去牵马，那马一牵出来，被安了新的鞍子，朱漆鞍袱，上头绘着繁丽的凤凰鹦鹉纹，赤金鞍桥，锦澜胸带，四周缀着艳丽的大红缨子。 “你看，着这包片上刻着个琼字呢，”绿岫揭破了谜底，“李三郎从内库选的，昨天晚上叫人送来，说是给六郎的，今天早上，就在娘子的马上啦……” “嘘。”红芍知道皇甫南脸皮薄，忙忍住笑，和绿岫各自爬上一头健壮的青驴，才出坊门，见皇甫佶迎着朝阳而来，人在马上低头思索，红芍忙挥手把他叫住，“郎君，要撞上啦！” 皇甫佶有些懵地抬头，见皇甫南含笑骑…
皇甫南在帷帐里翻个身，取出匣子里的鎏金银牌，纱帐透进来的光，把上头錾刻的纹路照得很清楚。
屏风外头，绿岫翻动着篾箩上晒干的蚕虫，红芍在理衣裳。红芍家在东市，回府前特意跑到崇济寺外去看了热闹，她神神秘秘地跟绿岫道：“……说沙弥进去时，法空师傅已经圆寂了，不知怎么，身上的衣裳却剥了个干净。”
绿岫“嘻“一声笑出来，忙用双手捂着脸颊，却漏出一双瞪大的眼睛，“不是说他当神仙了吗？难道神仙都不爱穿衣裳？”
红芍的声音低了，“还有，说有人用锅底灰，在他在胸前画着八瓣莲花，背后画着八副金轮，头顶一个卐字，你说奇不奇？”
绿岫也疑惑起来，“是寺里的沙弥恶作剧吗？”
“京兆府也派人了，说陛下要查……”
皇甫南掀开帷帐，低头寻找如意靴，乌缎似的头发自肩头垂下来，“时候不早了。”
红芍忙止住话头，把衣裳用锦袱包起来。皇甫南见绿岫把灰白的蚕虫自篾箩上扫下来，收集在瓦罐里，她露出厌恶的表情，“攒着这个做什么？”
绿岫说：“山里虫蚁多，把槐蚕捣成粉做药，能止痒的。”把那瓦罐也当宝贝似的包起来。走到外头，见红芍吩咐僮仆去备车，绿岫把她袖子一拉，“别张罗了，今天肯定骑马。”
红芍不解，“日头快出来了，不晒吗？”
“待会你就知道啦……”听见皇甫南的脚步声，绿岫只好把话憋回去。
上回遭过劫，这次皇甫夫人吃了教训，一用过朝食，就急急地打发皇甫南出门。果然皇甫南叫部曲去牵马，那马一牵出来，被安了新的鞍子，朱漆鞍袱，上头绘着繁丽的凤凰鹦鹉纹，赤金鞍桥，锦澜胸带，四周缀着艳丽的大红缨子。
“你看，着这包片上刻着个琼字呢，”绿岫揭破了谜底，“李三郎从内库选的，昨天晚上叫人送来，说是给六郎的，今天早上，就在娘子的马上啦……”
“嘘。”红芍知道皇甫南脸皮薄，忙忍住笑，和绿岫各自爬上一头健壮的青驴，才出坊门，见皇甫佶迎着朝阳而来，人在马上低头思索，红芍忙挥手把他叫住，“郎君，要撞上啦！”
皇甫佶有些懵地抬头，见皇甫南含笑骑在马上，赤金的鞍桥被日头照得灿然生辉，皇甫佶也毫不介怀地一笑，他知道皇甫南逢月中要去私庙，“我送你出城，”来回也要耽误大半日的功夫，他说得好像吃顿饭那么简单，“反正闲着也是闲着。”
一行人走上朱雀大道，皇甫南余光一瞥，绿岫和红芍很懂事地往后落了一段，皇甫南问皇甫佶，“你去崇济寺了？”
皇甫佶点头，“还去了京兆府，”他一副意料之中的表情，“西番人捣的鬼。那个图样画的是魏摩隆仁，黑教的天国圣城。”
“也不见得是西番人呀。”皇甫南挽着细细的马缰，隔着帷帽的纱幕，隐约看见她脸上狡黠的表情，“咱们的朝廷里，和西番一样，有人想议和，也有人不想……”
皇甫佶英挺的眉头一蹙，毫不犹豫道：“肯定不是薛相公。”
皇甫南也在帷帽下思索了一会，漫不经心，“反正赤都和芒赞是跑不掉。”她把鎏金银牌一抛，皇甫佶接住，揣进了怀里。
“我给薛相公报信了，”皇甫佶隔了纱幕，望着皇甫南的脸，“如果议和不成，我要回鄯州，你……”
“怕西番人偷袭积石河吗？”皇甫南红艳艳的嘴角一弯，“还是怕伯娘要给你和荥阳郑家定亲，你想逃之夭夭？”
皇甫佶沉默了一会，说：“我不会逃。”
皇甫南的声音突然柔和下来，“阿兄，你不用送了，这次芒赞肯定不会再来偷袭。”她也凝望着皇甫佶，似怜悯，又似黯然，“去日苦多，别为了一些不值得的事浪费光阴。”
皇甫佶仿佛没听见她的嗟叹，反而笑道：“你怎么知道芒赞不会再来，难道对西番人你也了如指掌吗？”
“我不了解西番人，不过……”知道皇甫佶的心思也颇敏锐，皇甫南忙闭上了嘴，莞尔道：“我猜的。”她掀起帷帽，看着忽然浓云蔽日的天，暑天午后多雷雨，绿岫等人也赶着驴子，追了上来，“郎君回吧，小心有雨，被困在城外。”
皇甫佶每天也要去南衙应卯，就和皇甫南在山道上分手，折返回城。天色一暗，进出城的车马也稀少了，行人戴着斗笠，把脚步加快。
阿普笃慕把马留在碧鸡山下，来到行宫兽苑。他最近混在禁卫中，常来碧鸡山跑马打猎，又有皇帝的旨意，可以佩刀在御前行走，因此行宫看守也不阻拦，任他披着蓑衣，挎着刀进了兽苑。
兽苑里垒着山石，地形崎岖，阿普笃慕连脚下的道也不用低头看，一路东张西望，到了虎园，他纵身跃过去，跪蹲在铁笼前。
皮毛雪白的滇虎打个滚，爬起来，走到了阿普笃慕面前。
“阿姹。”阿普笃慕低声叫它的名字。它耳朵微微耸动着，可怜地呜咽一声。
“你真笨呐，”阿普笃慕责备道，两年前他奉召，要进京宿卫，白虎却突然失踪，他还当它逃回了苍山，和百兽为伍。在碧鸡山看到白虎时，那种错愕和难受到现在还未消散，“牙齿和爪子都没劲的吗？又叫他们捉住了。”抱住这幼时玩伴的脖子，嘟囔了几句，阿普笃慕放开它，把蓑衣解开扔在地上。
他借着几次来兽苑转悠的机会，藏了不少火绒和干芦苇在山石的缝隙里。阿普笃慕动作飞快，把火绒和芦苇揉在一起，绕着兽苑洒了一转，拔开火折，使劲吹了一口，扔在芦苇堆里，见火苗陡然迸出来了，他奔回虎园，一刀劈开了锁链，白虎迫不及待地扑到了阿普笃慕的身上，把鼻子在他伸出去的手背上亲昵地顶了顶。
“去吧，回乌爨。”阿普笃慕依依不舍地捏了捏它的耳朵，又用脸颊贴了贴它的脑袋，火势大了，有宫人杂乱的呼唤和脚步声，“还不走？”阿普笃慕“唰”的拔刀，露出雪亮的锋刃，威胁似的在白虎面前晃了晃，白虎这才一步三退，掉头窜了出去。
天边炸开了一个惊雷，兽苑里四处飘散浓烟，阿普笃慕连蓑衣也投进火里，然后把刀归鞘，挤过慌乱的人群，离开了行宫。