前路漫漫，迷茫无助。
像是看出她的不安，张怀喜扯过杌子坐在她身边，“姑娘不必担忧，既然圣上开了口，太子不会不管姑娘的，等到了京城，会给姑娘寻个可靠的人家。”
掌珠抿抿唇，不知他在安慰自己，还是认真的，到现在，她连太子叫什么都不知道，萍水相逢，太子不帮她也是无可厚非。
“我会些手艺，可以寻个店做长工。”
张怀喜问道：“姑娘会些什么？”
掌珠红了脸蛋，“我认字，可以在私塾寻个活。”
张怀喜笑笑，没有打击她，皇城认字的人数不胜数，那会缺她一个，再者，以她的相貌，没有户籍，想要安身立命，怕是难上加难，在大户人家眼里，她这种无依无靠的小白兔，最是好把控。
这时，掌珠想起一件事，小声问：“我的卖身契…...”
“哦，我拿给殿下了。”
“......”掌珠欲哭无泪，拿给那位贵人作甚？
*
从这里出发回京，水路至少要行两天两夜。
夜里，画舫停泊在一处岸边，岸上杂草丛生，荒芜寂寥，隐约可见白烟袅袅，怪瘆人的。
扈从们点了篝火，熬起清粥。
萧砚夕小恭回来，蹲在河边洗手，看向坐在一旁的掌珠，像是刚刚想起这个人，“悱恻兮兮的，要不我把你送回去？”
掌珠激灵一下，赶紧掏出白帕，睁着一双水灵灵的大眼睛，道：“爷擦手。”
萧砚夕嗤笑一声，接过帕子抹了两下，扔给她，起身走向篝火。
掌珠将帕子浸在水里晃了晃，拧干，跟着走到篝火旁取暖。
“喝点粥。”张怀喜递给她，“今晚要在此歇脚，要是嫌冷，就回舱里。”
掌珠很有自知之明，道：“我不冷。”
一旁的萧砚夕没理她，喝了一碗粥，起身回到舱里。
张怀喜推了推掌珠，“跟着进去吧，夜晚冷，染了风寒就不值当了，殿下虽难伺候，但不会赶你出来的。”
掌珠浑身哆嗦，为了安全抵达京城，没再别扭，亦步亦趋跟在萧砚夕身后，进了船舱。
舱分两层，萧砚夕径自去了二楼，掌珠留在一楼。
环顾一圈，舱内布置极为奢华，一张紫檀矮脚塌，上铺纯白绒毡，右侧枕屏隔牖，遮挡了河面吹来的风。
窗前摆着一副黑酸枝桌椅，桌上有欹案，用以托书。
掌珠看着纯白的绒毡，没好意思躺上去，寻了一把椅子歇息。
萧砚夕站在二楼旋梯口，向下看，道了一句“蠢瓜”。
作者有话要说： 掌珠：他好凶。
萧砚夕：蠢媳妇，得好好调_教。
我：有你后悔的一天。
咱们固定更新时间是晚上11点，有时会提前，比如今天。
嘿嘿。
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第7章
夜里，舱内飘来浓香，掌珠被香味呛醒，楼上那位大爷点香了？
船外响起啁哳声，脚步细碎，掌珠意识到，他们让人盯上了。
以前在村中，时常听说这段河道上有河匪，许是遇上了，船外的扈从们八成中了招。她甩甩昏沉的头，悄悄步上二层，每走一步都心惊肉跳。
二层船舱更为奢华，金枝大灯散发着暖融的光，乌木罗汉塌上，萧砚夕阖眸侧卧，腰上盖着一条蚕丝衾。
男人连睡姿都透露着优雅，可掌珠无心欣赏，小碎步凑上前，趴在塌边，用气音道：“殿下...有强盗...”
话落，后颈被人按住，她差点叫出声，被捂住嘴巴。
萧砚夕睁开潋滟长眸，不耐烦地睢她一眼，不动声色地观察周遭。
掌珠瑟瑟发抖，竭力让自己保持镇定，舱外的脚步声越来越近，对方交换着口令，训练有素。
萧砚夕绕过乌木塌，推开菱格窗，长腿一迈，轻松跨出窗子，站在外廊上。