宋屹安愣住，才反应过来，这个小姑娘也有类似的遭遇。他手忙脚乱地递上帕子，“抱歉..我....”
掌珠接过帕子，捂眼摇头。
宋屹安心中闷疼，握了握拳，起身坐到她身侧，抬手搭在她双肩，“掌珠，你不孤单，你还有我们，我们是你的家人。”
掌珠“嗯”一声，声音特别小，带着鼻音。
男人的手，不自觉加重了力道，生生忍下了一股不知名的冲动。
掌珠觉得肩膀疼，抬起头，立马移开视线。
察觉到自己的失态，宋屹安松开手，坐回原处，岔开话题，“老师空闲时，就会亲手制作算盘、砚台，很多文豪雅士都会慕名而来，重金求购，都不见得能买到，昨儿我跟他提了一番，他答应送给咱们一个。”
算盘做工精良，又以紫檀制作，价钱可想而知。掌珠摇摇头，递还回去，“受之有愧。”
别看宋屹安平日里好说话，可一旦较真，比谁都犟，语气颇为严肃，掩盖了不自然，“兄长送你的，拿着。”
掌珠拨弄两下算盘，没再拒绝。
宋屹安忽然道：“学算盘挺实用，可以当账房先生。”
掌珠点点头，无论精通哪门手艺，都是一种谋生之道。
马车抵达首辅府后门，宋屹安刚想扶掌珠下马车，发现小姑娘靠着厢壁睡着了。睡相恬静，安静如猫。
宋屹安从不会盯着一个姑娘一直看，可此刻，竟控制不住自己的目光，锁在了掌珠俏丽白净的面庞上。
*
夜幕之下，火树银光，明月将碌碌身影照在各个巷子的矮墙上。
宋贤回到家，与一家人围坐膳桌静静用膳，见掌珠闷闷的，轻声问道：“与季家小姐相处的如何？”
掌珠放下筷箸，认真回答，最后附带一句，“我们同年同月同日出生。”
宋贤愣了下，看向妻子，“两个孩子有缘。”
薛氏也诧异，笑道：“是啊。”
宋贤随口问掌珠：“你们不会连出生时辰都一样吧？”
掌珠摇摇头，“我是卯时出生，我忘记问六姑娘了。”
一旁默默用膳的宋辰昭开口道：“她是寅时，比你稍微早些。”
话落，一家人怪异地看向他。
宋辰昭意识到自己刚刚的话，抱拳咳了下，“用膳吧。”
宋家夫妻默默相视一眼，各含深意。
掌珠嗅出蛛丝马迹，眨了眨漂亮的大眼睛，揶揄地翘起嘴角。
宋辰昭受不得家人的审视和调笑，囫囵吞枣吃了几口，站起身，“儿还有事，先去书房了。”
薛氏撇撇嘴，看向宋屹安，“瞧见没，辰昭的婚事有眉目了。”
“......”宋屹安不知该说什么好了，八字还没一撇的事，也叫有眉目了，爹娘太心急了。
薛氏眯眸，“你呢，还不打算相看？”
“...不急。”
薛氏没好气道：“你不成亲，让辰昭怎么成亲，总要有个顺序吧。”
宋屹安扶额，怎么又提到他的婚事了？
*
上冬中旬，添棉衣。家家户户准备屯粮过冬。一大早，掌珠被门外的喧闹声吵醒，趿拉上绣鞋，迷迷糊糊推开窗，见后门外站着称量白菜的老农。
睡意全散，掌珠打开闷户橱，取出首饰和胭脂，准备洗漱梳妆。
前半晌，一辆墨绿小轿停在后门，悄无声息地接走了娇娇人儿。
薛氏站在挑廊上，凝着远去的轿子，叹了口气。
春兰伺候在一侧，听见叹气声，多嘴问了句：“夫人在担心小姐？”
薛氏握着栏杆，眼眸幽远，“我老觉得，她心里装着事儿，不愿予人讲，我担心她惹怒殿下，招来杀身之祸。”
春兰曾见掌珠在夜里缝制婴儿兜肚，当时感到奇怪，现在想想，姑娘也许早有了生皇孙的野心，这话说出去是要被砍头的，她不敢提。
主仆俩盯着远去的小轿，心思各异。
申时时分，东宫寝殿。
掌珠在内寝等了四个时辰，也没见到萧砚夕的身影。闲来无事，她开始打量他的住所，雕梁画栋、富丽堂皇，无一处不精致，但总觉得缺了点什么。
人气儿？
掌珠倚在绮窗前，望着庭院内的西府海棠，没察觉到门口的脚步声。
待脚步声逼近，一道低醇的声音随之响起：“又没月亮，在瞧什么？”
掌珠蓦然回头，恰好冬风吹拂，扬起青丝，飘逸绝美。