客堂内，薛氏缓了一会儿，客气道：“既是这样，我们与杜大人也算有缘，不如让掌珠认我夫妻为义父义母，如何？”
杜忘缄默片刻，“若是这样，是小女的福气。”
宋贤心中复杂，面上露出温笑，握住杜忘的手，“贤弟哪里话，掌珠乖巧懂事，府中上上下下都很喜欢她，是我夫妻的福气才对。”
两人客气几晌。杜忘起身告辞，走出客堂时，已不见了宋屹安的身影。
此事很快在各大世家传开，各家家主无不惊讶。一个孤女，竟是大理寺杜忘唯一的女儿！
要说最惊讶的，还是景国公一家。
后罩房内，听完消息的方小嵈当即白了脸，“如此说来，那贱人就能名正言顺进驻东宫了。”
方小鸢拉住妹妹，“稍安勿躁，且听爹爹怎么说？”
姐妹俩并肩去往正房。此时，景国公夫妻也在商讨此事。景国公手里转着文玩核桃，瞪了次女一眼，“都是你不中用，近水楼台摘不到月，让野猴子捞去了，怪谁？”
方小嵈不服，噘嘴道：“殿下一直拿年纪搪塞我，怪我吗？再说，那贱人妖娆漂亮，是个男人都会动心。爹爹敢说，不觉得那女人漂亮？”
“混账，说的什么话！”
方小嵈抿着嘴，脸色红白交织。
景国公拿手点点她，“不懂主动去取悦殿下，等着殿下来垂青你，哪有那等好事！”
“好了好了，都冷静点。”国公夫人打断父女间剑拔弩张的紧张气氛，看向丈夫，“现在争这些无益。那女子现在有杜忘和宋贤两人撑腰，今时不同往日。咱们总要想些法子，先下手为强。”
景国公目视门外，手里依然转着文玩核桃，老谋深算的鹰眼流露锋芒，“又下雪了，呵呵。”
夜幕之上，雪絮飘下，落在街头路人的发顶、肩头。杜忘回到府上，不同以往直奔书房，而是回了里屋，换下官袍，更换一套青袍，脚步稳健地步入东厢房。
刘婶要叫掌珠醒来，被杜忘拦下。杜忘走到床边，掀开半侧帷幔，凝睇熟睡中的小姑娘。
掌珠面朝外侧躺，一只手杵着左脸，睡相恬静，长长的睫毛随着呼吸拂动，小脸粉扑扑，乖巧得很。
杜忘搬来绣墩坐在一旁，静静打量女儿。粉雕玉琢的模样惹人疼惜。一想到她腹中的宝宝，杜忘有些好笑。自己不过三十有五，已是快要做外公的人了。
窗外白雪簌簌，屋内灯影重重。宁谧中透着幸福。相认一天的父女，续上了八年前的缘。
东宫。
萧砚夕忙到三更时分，放下笔，仰靠在椅背上，忆起杜忘进宫那晚的话——
“臣为社稷，没有功劳，也有苦劳。臣今日恳请殿下，看在臣兢兢业业八年不休一日的份儿上，给予小女一份恩慈，断了与她的来往，让她能够再觅良缘。”
骄傲如杜忘，却为相认不到一天的女儿，冒死请求一个特许......
先是宋屹安，后是杜忘。萧砚夕阖眸嗤笑，明掌珠，你还挺有本事，能让身边人个个为你舍命。
萧砚夕睁开凤眸，拿起笔，几下勾勒出女子的腰肢，一笔点在肚脐左侧，在那里写了一个“萧”字。
他扔下笔，起身走出书房，负手站在高高的玉阶之上，任夜风吹鼓大氅。
“来人。”
一排侍卫闪现，跪在雪地上，“殿下。”
萧砚夕望着杜府的方向，半抬玉手，吹飞手中画作，“把人带来东宫。”
*
长夜悱恻，梦境如幻。
掌珠躺在翊坤宫的雕花胡桃木榻上，侧脸盯着婴儿床上的小崽崽。
小崽崽吃着自己的脚丫，乐呵呵看着母亲，“姨姨”个不停，在跟自己的脚丫较劲儿。
他还不会发音，用劲儿时只会发出这种声音。
掌珠坐起来，走到婴儿床前，笑问：“宝贝，脚脚好吃吗？”
小崽崽睁着黑葡萄似的大眼睛，冲她咧嘴笑，“姨——”
掌珠抱起他，脸贴脸，“是娘亲，不是姨姨。”
“姨姨姨......”
掌珠失笑，亲了崽崽一口，温柔问道：“娘带你去看花花好不好？”
小崽崽好像听懂了，兴奋地直颠肚子。
掌珠用锦被裹好他，刚要抱起来，身后突然出现一抹身影，勾住她的腰，将她压在胡桃木榻上。
张怀喜随之走来，一脸难色地抱走哇哇大哭的崽崽。
男人酒气浓重，不由分说地掀开她的衣裙，身体下沉。掌珠吓得捂住嘴，生怕不好的声音让崽崽听去。
寝殿响起孩子的大哭，和男人压抑的声音，待寝门被彻底合上，男人再无克制。
掌珠推不开，垂下了手臂。
每次都是，喝多了才过来，过来就想着那种事。
她失望地闭上眸子，却被疼醒......
刚刚醒来，梦境和现实分不清楚，掌珠坐起来，左右环顾，发现自己躺在陌生又熟悉的大床上。