几个宫女围坐一桌，开始七嘴八舌，添油加醋，听得掌珠目瞪口呆。
晚膳时分，掌珠一边吃鹌鹑蛋，一边思索狐妖的事。她不信这些，却好奇造谣滋事者的目的。
随着一声“万岁万岁万万岁”，掌珠蓦地看向门口。
一身玄色金纹龙袍的男人跨步进来，目光落在她这边。
掌珠站起身，敷衍地福福身子，脸上没有半分喜悦之情，“陛下。”
两人因为之前出宫探亲一事，闹得极不愉快。萧砚夕又抹不开面，不想放低身段来哄人，以致于他们已经十来天没见面了。
“免礼。”萧砚夕略一抬袖，越过她，看向一桌子饭菜，“合胃口吗？”
掌珠站在一旁，“还好。”
“若是不想吃药膳，朕让御膳茶房做些别的代替。”
“不必了，这些不全是药膳。”
萧砚夕看向她寡淡的小脸，因怀了身子，面色越发红润，人也更为娇艳俏丽，可就是表情太淡。
僵持半晌，萧砚夕蹙眉，“你不问问，朕用过膳了吗？”
“陛下用过了吗？”
萧砚夕不喜欢看她淡漠的样子，想看她像刚进宫时那样跟自己撒娇。可不知从何时起，两人变得针尖对麦芒。
他从袖管里拿出一袋鲜枣，一颗一颗放进盘子里，“朕让人从北陲带过来的，你尝尝看如何。”
掌珠盯着洗好的鲜枣，扯下嘴角，“多谢陛下赏赐。”
对方明明在道谢，但萧砚夕莫名火大，坐在桌前，“今晚朕会留宿这里，陪陪皇儿。”
“......”
掌珠立马反对，“我最近总是起夜，会影响陛下休息，陛下还是回燕寝吧。”
萧砚夕冷眸，“朕睡哪里，需要你同意？”
当然不需要。
掌珠抿唇，看向落地罩外，“那随陛下吧。”
萧砚夕拉她衣袖，“过来陪朕用膳。”
一旁的宫女赶忙添了一副碗筷，然后默默退了出去。
听见门扉闭合的声音，萧砚夕执起筷箸，给她夹了一颗肉丸，“院使说你光吃不长肉，是不是挑食？”
掌珠咬口肉丸，抿口汤，没有搭话的意思。
“不喜欢朕夹的，就别勉强。”萧砚夕凉凉道。
“不敢。”
因两人处于僵持期，封妃的事被一拖再拖。其实，只要掌珠服个软，萧砚夕就会把淑妃之位捧到她面前。
可她不愿。
除了她自己，谁也不知她究竟在想什么。
夜里，萧砚夕像寻常那样抱着她，只是这次，男人主动睡在了外面。
迷迷糊糊间，掌珠感觉背后有只不安分的大手，心下一惊，刚要挣扎，被男人扳过身子。
萧砚夕半撑起身子，一只手臂绕过她的腰，“院使说，这月可以行房事了。”
掌珠尽量维持淡定，抬手撑在他胸前，“再等一个月，等孕五月再行，好吗？”
听御医说，到了孕五月，别说丈夫忍不住想纳妾了，就是孕妇都会忍不住，想要享受水乳交融。萧砚夕咽下喉结，翻身躺在一侧，呼吸沉重。
也不知自己着了什么道，无论百官怎么劝，也不想娶后纳妃。
是为了她吗？
他不知道。只知道，忍了数月，想好好享用一次，想把她按在枕头上，恣意欺负，听她哭喊。
已至浅秋，身体却燥热，萧砚夕坐起身，冷着脸离开。
掌珠舒口气，将罗衾盖在肚子上，卷缩一团。
*
萧砚夕回到燕寝，宫人早备有浴汤。他浸泡在浴汤内，双臂搭在池边上，阖眸假寐。
一股幽香袭来，伴着水花的声音。
萧砚夕睁开凤眸，见氤氲水汽中走来一抹纤细身影。
他扣住女子的手臂，将人拖拽进水里。
女子哭哭啼啼。
萧砚夕抱住女子，嘴上笑着，“美人哭什么，怕人知道？”