欧阳严语面有病色，一面抵嘴咳嗽，一面向老仆点头示意，老仆掩上房门，退出了书斋。面对宋慈的行礼，欧阳严语什么话也不说，拿起书案上那封书信，朝宋慈递了过来。
那封书信上写着“吾兄欧阳亲启”，字迹令宋慈浑身一震。离家将近一年，他又一次见到了父亲宋巩的笔墨。这封书信显然是宋巩写给欧阳严语的。宋慈向欧阳严语看去，目光中带有询问之意。欧阳严语略一点头，示意他可以看阅此信，他这才伸出双手，接下书信，小心拆开，看了起来。
信中笔墨不多，皆是宋巩亲笔所书，大意是宋慈将往太学求学，请欧阳严语代为照看，又说宋慈对亡母一案实难释怀，倘若宋慈有任何出格之举，请欧阳严语一定要捎信告知。宋慈看罢书信，心中不免百味杂陈。他一直不明白父亲为何对母亲的案子缄口不言，甚至试图阻拦他来临安求学，明明最终同意他来临安，却又暗自给欧阳严语捎去书信，意思是请欧阳严语盯着他，不让他接触亡母一案。多年来他一直想不明白，时至如今，他仍是想不明白。
“先生让我看阅此信，不知是何意思？”虽然心绪起伏，但宋慈的语气还算冷静，双手捧着书信，恭敬有加地还给了欧阳严语。
欧阳严语又是一阵咳嗽，将书信小心收放起来，示意宋慈在一旁凳子上坐下，方才开口说话，声音不紧不慢：“你入太学已快一年，我虽对你无过多照应，却一直有在留意着你。你品行端直，勤于学业，每次私试皆名列前茅，放眼如今的太学，实乃不可多得的可造之材。你出任提刑干办，十余日内，验尸断案，实在大大出乎我的意料。我不敢忘记你父亲所托，你查案一事，我本该传书建阳，但时至今日，我仍未告知你父亲。”
“先生是想提醒我，虽然做了提刑，有了查案之权，但还是不要去碰当年那起案子？”宋慈问道。
欧阳严语却摆了摆头，道：“当年那起案子，我记忆犹新，你父亲突然离开临安，不再过问此案，至今想来，我仍是不解。你通晓刑狱，短短十余日便破了好几起命案，可见身负查案大才。若你能以手中之权，查明真相，为你母亲直冤，实为一大幸事。”
“先生不打算劝阻我？”宋慈不免有些诧异，原以为欧阳严语给他看父亲的书信，是为了阻止他查案。
欧阳严语道：“人各有志，试问我就算有心劝阻，又岂能当真劝阻得了你？”