差役摇头道：“这个还不清楚。”
元钦知道杨岐山有且只有一个儿子，还是老来得子，名叫杨茁，年仅三岁。杨岐山将这独子看得比身家性命还重要，如今杨茁在灯会上失踪，此事必然震动整个杨家。杨岐山虽然无官无职，但其长兄杨次山乃当朝太尉，绝不可能放任不管，其妹杨皇后也必定过问此事，无论如何，眼下必须尽快找到杨茁才行。
元钦立刻召集提刑司内所有能动用的差役，齐聚大堂。他指着宋慈道：“这位是圣上钦点的新任提刑干办宋慈宋提刑，以后但凡宋提刑有什么差遣，你们都须听从。”
有的差役认得宋慈是大狱中的在押囚犯，不免吃惊，听说是圣上钦点，不敢多问，都齐声称是。
元钦对宋慈道：“何太骥的案子，就交给你了。”话音未落，便率领所有差役，出了提刑司，往纪家桥赶去。
转眼之间，提刑司衙门人去堂空。宋慈手持内降手诏，独自一人立在灯火通明的大堂门口，立在书有“提刑司”三个大字的牌匾之下，身后灯火明照，身前孤影斜长。片刻之前，他还是被关押在提刑司大狱里的嫌凶，片刻之后，他却变成了奉旨查案的提刑干办。这一切来得如此突然，他恍若置身梦里一般。
既然身受皇命，那宋慈的所有心思便集中在了岳祠一案上。如元钦所说，对于身背嫌疑的他而言，这实在是一个千载难逢的机会，他无论如何也要查清此案，既要还自己清白，更要为枉死之人讨回公道。
宋慈方才查阅了一遍巫易案的案卷，记住了案卷上的所有记录，也早已在心中将何太骥案与巫易案做了一番比较。两案极其相似，几乎所有细节都能对上，结果却截然不同，巫易被烧成了焦尸，何太骥因为他发现及时，尸体没有被大火损伤。他心中不禁暗想，倘若不是自己违背禁令去祭拜岳飞，凑巧就在岳祠门外，那何太骥的尸体想必也会被大火烧焦，岳祠也会被大火烧毁，如此一来，尸体脖子上的勒痕无法查验，房梁上的灰尘痕迹不会再有，口鼻内的大量烟灰有了解释，地砖下的暖坑火炭也成了佐证，那何太骥之死会不会和巫易一样，也变成了理所当然的自尽？反过来推之，四年前的巫易案，倘若巫易的尸体没有被烧焦，现场没有被烧毁，会不会也像何太骥案一样，能有足够的线索留下来，证明巫易不是自尽，而是他杀呢？
宋慈还记得案卷中记录了在暖坑火炭之下发现一个印有“皇都春，庆元六年”字样的酒瓶，酒瓶内藏有一方手帕，手帕上有一首巫易的亲笔题词《贺新郎》，词中的每一字每一句，他都记得清清楚楚。他当初发现何太骥脚下的地砖松动时，曾掀起地砖，见地砖下埋有没烧完的火炭，一眼便认出这是闽北一带的暖坑风俗，但他没有掘开火炭，因此不知道火炭底下是不是也像巫易案一样埋有酒瓶和题词。他决定先回一趟太学岳祠，去掘开暖坑中的火炭查个究竟。
宋慈当然不会忘了刘克庄。他先去了一趟提刑司大狱，看守大狱的狱吏已换了一人，不再是之前的那个。他亮出腰牌，请狱吏将刘克庄放出来。那狱吏虽然知道他是新任的提刑干办，却无论如何不肯放人。“宋提刑，闫老弟就因为放你朋友进来，已被元大人免了职，大过年的，卷被褥走人了。你朋友打点闫老弟，说是想在大狱里待到天亮，元大人也不打算过多追究，就说遂了他的愿，让他在大狱里待到天亮就放人。”那狱吏道，“我是真不敢违背元大人的命令，还望宋提刑体谅则个，不要为难我。”