秋猎第二日。
天光在跋涉中渐渐寂灭，取而代之的是灿灿星芒。篝火被风撩动，火舔舐着柴火，发出“呼呼”的轻响。熊熊的火焰烈烈扬扬，几步之外都能感觉到被夜风席卷而来的热浪，干燥，温暖。碾着皮肤穿过，徒留下秋风的凉意。
晚宴十分，篝火那边传来羯鼓的声响，一下又一下，极为原始古朴的声音，又极富节奏，宛如那节奏天生就在脉中跳动一般。数十个新兵少年就着鼓声奔腾跳跃，仿着鲜卑人的舞蹈翩翩起舞。清一色的黑甲红衣，动若猿猱、行若流水，勾勒出令人羡慕的青春年少。
又是几遍沉沉的鼓声后，胡琴声一震，五名鲜卑胡姬身披轻纱上台翩翩起舞。足踝和玉臂套着层层累累的金环，毫不羞涩的露出雪白的肌肤，豪放得令人咋舌。调笑顾盼中风情万种，绿棕蓝褐各色明眸缤纷亮丽，未近身已酥倒了半边。
几名司膳太监趁着乐声，将烤全羊翻了个面，油珠滋啦掉进火里，连夜风也混上肉香。随后切下最好的脊肉呈给主坐上的皇帝，再将后腿肉呈给太子和诸位将军。
“朕随国师清修，沾不得荤腥，此羔羊是何人所猎？”
“启禀陛下，是元将军的副将所猎。”
“那便将朕的这份赐予这位小将军。”又侧头看了坐在自己手边的乌梢，“国师的斋饭可还吃的习惯？”
不常露面的乌梢国师与皇帝同席，足可见其地位之高。虽是男身容色却比之女子尤过而不及，此番现身，引得宴会众人议论纷纷，离得远些的人还借着敬酒之机看个仔细。
“多谢陛下关心，贫道觉着斋饭很好。”乌梢淡淡阖首，面上却有阴沉一闪而过——
这酒里加了雄黄。
秋猎酒中加雄黄原是传统，因为密林中毒虫猛兽不少，雄黄可稍解毒性。只是蛇族天性怕此物，即便已经成妖，骨子里的厌恶是改不掉的。
可偏偏那如日中天的元殊将军来给他敬酒，他只得喝上一杯，料想自己道行高深应不会有事。但这酒辅一下肚，他便觉得腹部有一股热灼灼的恐慌，一上一下地洗涮着他的肠胃，再一路流至妖丹处，引出一股剧痛！
酒杯重重坠地砸成碎片，酒也溅得到处都是。一旁太监慌忙伸手扶他，他却腹痛欲裂，气血翻涌，一口黑血直直的喷在身侧之人的龙袍上，身下双腿已经变成了粗壮蛇尾！