“给他们想着了，陆夫人生得那副小模样，直叫人想死在她身上。”
“沈爷见过陆夫人？”
“当然见过，要不怎么说陆龟年这个短命鬼福浅呢，我要是娶了那样一个娘子，恨不得日日闭门不出与她巫山一道同云雨。”
“积点阴骘吧。”裴缜厉声斥责，“陆龟年的头七还没过。”
泼皮闻言噤声。
沈浊仍旧一副嬉笑神色：“你裴爷是鸡群里的鹤、野草丛里的兰花，听不得这个。”
“你也不必讥讽我，莫忘了家中妻室。”
听裴缜提茬儿，沈浊气不打一处来，“用得着你提醒我，你惦记她我把她让给——”
“二位爷快看，到地方了。”泼皮怕裴沈二人起争执，忙出言打断他们。
裴缜沈浊顺着泼皮所指的方向，看到一处院落，院里窄眼睛的龟公躺在一把摇椅上，嘴里嚼着炒豆子，听闻脚步声，眼皮下掀开一条缝：“三个人一起？”
“这两位爷进去，我不进去。”泼皮回答。
“轻点折腾，折腾坏喽，要赔钱。”鬼公将一柄蒲扇打横伸过来，“二两银子。”
付完钱，二人进屋。屋内光线昏暗，弥漫阵阵霉味，呛得裴缜轻咳数声。娉柳仅着肚兜坐在床上，敷多了脂粉，面色白得像鬼，见到不同流俗的两位恩客，喜滋滋趿鞋下床：“哟，二位爷好生尊贵，一看就和那些臭男人不一样，来，让娉柳好好伺候你们。”
沈浊一把抓住娉柳伸过来的手，不客气地甩去一边儿：“你都说了我们尊贵，犯得着大老远跑来弄你么？”
裴缜见沈浊言语粗鄙，却没有打断，毕竟应付娼妓，还是他比较擅长。
娉柳脸色讪讪：“不为这个，你们来干嘛？”
“听说你在陆家做过事？”
“原来是为这个。”娉柳闻言六神有主，袅袅地坐下来。
“我们有几句话问你。”
娉柳并不应声。
沈浊将一锭银子放到桌上。
娉柳顿时喜笑颜开：“哟，哪里用得了这么多，二位爷要问什么，娉柳保管知无不言言无不尽。”
问话是裴缜的活，沈浊守在门口，防止偷听。
“你在陆府做了多久？”
“八个月。”
“为什么被卖？”
“见了不该见的，说了不该说的呗。”
裴眯起眼睛：“见了什么不该见的，说了什么不该说的？”
“前阵子死的那个大官，姓崔的，他常来府上走动，每回来，都是老爷夫人一起进幽春阁招待，一待就是大半天，期间不许丫鬟进去伺候。我和其他丫鬟私底下谈论几句，被陆老爷听见，借故就给卖出去了。”
“他们在里面做什么？”
“谁知道呢。”娉柳回忆，“不过每次都要用掉大量的宣纸和颜料，料想是画画，过后又见不到一张画，委实奇怪。”
“除此以外，还有什么奇怪之处？”
“还有就是每回崔老爷离开后，夫人都要病上两三日。”
“什么病？请没请大夫瞧过？”
“也说不上是病，就是精神萎靡，不爱动弹，成日价地躺在床上。饭也吃不进去几口。老爷说是给蛇吓的，叫我们买些安神的香放屋里熏着，不曾延医问药。”
“蛇？”
“说起来也奇怪，那时都近冬了，幽春阁附近居然跑出许多条蛇来。”
“是乌梢蛇吗？”沈浊迫不及待地问。
“我哪知道什么乌梢不乌梢，只知道是黑色的，背上还生着黄色条纹。”
裴缜沈浊不禁愕然。
裴缜打秽巷里出来便家去了，他素有心痛的毛病，尤忌讳过度劳累，先时已微感不适，生怕发作，请沈浊代说一声，不回大理寺了。
到了家，衣服也不换便躺下来，林畔儿问他用不用饭，他摇摇头，扯开胸前衣襟，“你过来，帮我按按心口。”
林畔儿疑惑上前，“按哪里？”
“按这里。”他抓住她的手，贴在膻中穴附近，仅以掌缘推动，缓慢有力地画圈，“就这样，两只手上来。”
林畔儿听话照做，按了约有一刻钟，裴缜脸上血色回来，人似已眯着。她起身去外面端一盆白天晒过的熟水，细心为他擦去额头胸膛上的汗水。
许是被凉意激的，裴缜眸子嵌开一条缝隙。
“二爷换过衣裳再睡，睡得舒服些。”
裴缜起身由着林畔儿脱了衣服，擦了背，换下里衣。不经意间，她漆黑如墨的发丝落在他肩窝上，痒痒的，他抬头看她，眉眼嘴巴都好淡，堪堪与清冷的气质契合，相得益彰。