克利奥布罗塔斯骤然感觉压力巨大，他犹豫着就想拒绝。
阿科乌帕果斯却端起桌上的酒杯，注视着眼前的好友，感情诚挚的说道：“克利奥，你我从小一起长大，互相扶持着走到今天，你就像我的亲兄弟一样。不管是这里，还是在战场，你始终是我最信赖的人，这一次我希望你能够接过这个重担，帮我下定这最后的决心！即使错了也没有关系，那么多部落都已灭亡，不缺我阿尔迪伊一个！”
克利奥布罗塔斯受其激励，伸手接过酒杯，一饮而尽。
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马克西姆斯的军队绕着亚得里亚海湾向东行军，快要到达海湾的顶部时看到前方矗立着一座高大的城池。
阿奎莱亚是这座城池的名字，它是罗马人在完全占领北意行省之后修建起来的军事要塞，其最初的目的是为了防御从东面而来的蛮族，尤其是波伊人，因为这个曾经在波河平原上最大的高卢部落被罗马人驱赶到了东面的山岭中，他们很可能会重新杀回来复仇。
但是百年过去，波伊人连个影子都没见着，而阿奎莱亚却成为了北意行省最东部的商业中心。
毕竟它身处罗马文明与蛮族的交界，平坦宽阔的大道贯通其中，葡萄酒、橄榄油、各种奢华的工艺品……从这里向东输出，铁器、皮货、奴隶、牲畜……从这里向西输入，每日商队往来不绝，其商贸繁荣可见一斑。
不过，阿奎莱亚始终肩负着军事防御的重任，一个罗马军团常驻城中，只可惜前段时间被北意总督卡修斯抽调南下围剿叛军，结果全军覆没，但好在城内还有500人的城卫队，以及紧急征召的2000名士兵。阿奎莱亚位于边境，常年受蛮族威胁，其周边居民大多武德充沛，即使是临时招募的新兵，其战斗力也不弱。
维莱伊乌斯是军团的军营长官，个性耿直，一向不被军团长所喜，所以军团长不想给他立功的机会，在南下之前任命他留守，没想到他因此幸运的躲过劫难，成为军团为数不多的幸存者。
得知叛军逼近的消息，维莱伊乌斯并不惊慌，他派人通知城池周边的居民赶紧进城避难，又让士兵们全副武装上城做好防御准备，至于城外各个市集里的商队则通通被他拒之门外。
各支商队只好惶恐的躲在市集里，仓促的命令护卫们拿起武器，准备抵抗随时都可能冲进来抢掠的叛军。
没多久，叛军来了。
维莱伊乌斯在城墙上看得清晰，只见西面远处的大道上出现了一队骑兵，他们身穿皮盔皮甲，手持圆盾和长矛，快速的逼近城下，然后散开队形，绕着阿奎莱亚城探查了一圈，分出一队往来路驰回，其他骑兵有的继续探查周边的市集，有的则停在城下的远处观望……
维莱伊乌斯觉得这股叛军骑兵的行动非常熟悉，猛然想起平时军团出动、骑兵先行探查就是这么做的，现在竟然被叛军娴熟的运用，这简直是——
维莱伊乌斯不知该如何吐槽，很快就看到一条长龙映入眼帘，队首高举着一面绣有图案的旗帜，在旗帜的后面是一排挎着铜制长号的士兵，接着又是一面旗帜被高举，全红色的旗面上绣有一个大大的“1”，4个纵队的士兵以比较整齐的队形紧随其后，他们个个都戴有头盔，穿着分段式盔甲，腰间胯着短剑，一手拎着长盾……每一段队伍旁边就有一位戴有横排顶饰头盔的队官，那应该就是叛军的百夫长。叛军的士兵们个个着甲，而且甲胄保养的应该还不错，不然迎着上午的晨光，不会发出如此耀眼的光芒。
维莱伊乌斯眯着双眼，目不转睛的望着城下，牙齿咬得咯咯作响：这哪里是叛军啊，简直就是罗马军团的翻版！他们身上穿的盔甲有多少是从自己战友的身上拔下来的？！
叛军在距城不到一里的地方开始离开大道，在广阔的空地上展开队形，慢慢的组成一个空心的巨大方阵……
随后，维莱伊乌斯就望见叛军的辎重队伍出现了，驮车一辆接着一辆，根本数不清……
天哪，这些该死的叛贼到底劫掠了我们北意行省民众多少财富！……在维莱伊乌斯愤恨的目光中，这些驮车在许多未着甲的叛贼的带领下，慢慢的进入到方阵的中央……他赫然发现这些叛贼中居然还有不少妇女！
一个多小时之后，叛军开始以宽大的正面队列绕城行军……半个小时之后，他们已将阿奎莱亚城抛在了身后。
此时维莱伊乌斯已经赶至东面的城头，手下的骑兵将领着急的问道：“长官，我们还要不要出击？！”
维莱伊乌斯长年同蛮族打交道，他深知蛮族在战斗时悍不畏死，抢掠时也极其贪婪，可当他们满载而归时既没了斗志、队伍也严重缺乏组织，一旦遭到猛烈的突袭，就会迅速溃败……他认为这是愚昧无知的队伍的通病，蛮族如此，叛军也应如此。
而且，阿奎莱亚城中有一支300人的高卢骑兵，这是毗邻高卢的北意行省军队的优势，他们可以招募到一些愿意为罗马效力的高卢人，这些高卢骑兵虽然是军团辅助兵，然而其冲击力却相当可怕。
(本章完)