苏燕吹开汤上飘着的油花，满足地眯着眼，说道：“长安不会有这样大的雪，也没有这样冷。”
她想了想，又说：“皇后娘娘在中宫不会冷，殿里连地上都铺着毯子，夜里炉火也要让人续上，床榻又软又香。”
林拾小声道：“谁问她了？”
苏燕笑了笑，说道：“是我在想她还不成吗？”
林拾瞪了她一眼，紧接着说：“你打算如何，一辈子隐姓埋名住在幽州不成？”
她认真地思索了一番，说道：“徐墨怀睚眦必报，绝不会轻易放过我，等再过些时日他彻底将我忘了，我便托人往马家村寄信，问问我家旁边的张大夫如何了，我从前说好给他养老，若他愿意，便将他接来幽州。如今有吃有住，不用挨饿受冻，比我从前过得还要好。”
林拾点头，望着略显浑浊的酒液说道：“我也不回长安了。”
——
年后，苏燕继续在铺子里做工，路上的雪被行人和车马踩得发硬，走上去极易摔倒。苏燕在扫雪的时候，正好就见到了孟鹤之正跟着一驾马车，不断透过马车的小窗和里面的人说话。因为车马有些快，他不得不小跑起来，脸颊与鼻子都冻得发红。苏燕抬头看他的时候，他因为没注意脚下，正好滑到摔进了雪堆，因为地上太滑，爬了两下没爬起来。
苏燕看他又可怜又好笑，实在看不下去了，小心翼翼走过去扶了他一把，孟鹤之跟她道了声谢，回头去看马车已经走远了，只好摇头叹气，一副无可奈何的表情。
“你追着马车做什么？”
“张刺史让我看着张二郎君，他不愿听在下的劝告。”孟鹤之有些难堪，摸了摸自己冻到麻木的鼻子，随后拍去袍子上的雪，准备折返回去。
毕竟孟鹤之只是一个寒门出身的学子，士族高人一等，不将他的话放在心上也是难免。“那他不听你的劝，你还能拿到工钱吗？”
孟鹤之也不清楚该如何与她说明，想了想，便道：“我们做门客的，算是主子的物件，倘若物件不称手，用不上也会被丢弃。当然高门望族豢养门客众多，不少前辈虽是门客，却能施展抱负，与我自然是不同了。”
苏燕觉得也算不错，说道：“那你兴许也能做一辈子的门客，日后便不愁吃住了，何必还要大雪天费力去追他。”
青環苑的王孙公卿浪荡奢靡，玉环金杯丢到水里听响声，甚至在深秋将婢女推到水里，看着她们狼狈的爬起来，反而哈哈大笑以此为乐，幽州的贵人们想必也好不到哪儿去。
“其实我还想再进一步”，孟鹤之语气文雅，目光中却有着毫不掩饰的野心。“囿困于幽州并非我愿，圣上既已开设科举，我便也该奋力一试。取尊荣，求富贵，建不朽之功业，而不该只图一时的温饱。”
苏燕听到此处，眉头微皱了一下，孟鹤之以为她是不喜，无奈地笑笑，并没有多解释。
苏燕忽然想起他腰间的香囊，问道：“你要去长安参加今年的春试不成？”
孟鹤之点了点头、“这是自然。”
她立刻道：“将你的钱袋给我。”
孟鹤之没有问原因，解下来给了苏燕。
“这钱袋旧了，用旁人扔掉的东西不吉利，我再替你重新做一个，过几日你来取，当做是践行礼。”苏燕将香囊中的铜板倒出来还给他，孟鹤之受宠若惊地与她道谢。
苏燕也没有旁的意思，二人之间并无深情厚谊，所谓践行礼，不过是她想找个由头将这香囊要回来罢了。
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长安的冬日又干又冷，林馥收到林文清催促，让她早日诞下龙嗣，她阿娘还特意从宫外找了生子的药方送入宫，让她照着服药，徐墨怀自然也知道此事。林馥不胜其烦，索性一直装病，连宫门都不出，也省得徐墨怀隔几日来中宫对她明嘲暗讽。
苏燕走后，传闻清合殿走水，然而有人偷偷去看，却发现清合殿除了墙面有几处焦黑以外并无大碍，反而是那棵近百年的海棠树被烧成了焦炭。
徐墨怀的性子古怪到了极点，每次都是到了妃嫔宫中久坐，任由她们使劲浑身解数也不为所动。即便最后衣裳都剥了，还是能一脸厌恶地将眼前美人推开。
他曾将鱼水之欢视为一种恶毒的惩罚，因此才在暴怒之下与苏燕行房，最后却意外地感受到快活，然而在面对其他人的时候，他依旧认为此事恶心到令人作呕。
以徐墨怀的年纪还未孕育子嗣，比起从前几位皇帝，的确有些太晚了，免不了朝中有人开始隐约地催促。甚至于常沛都有些发愁，想让徐墨怀早日解开心结。
苏燕便是在他失控后临幸，常沛便在皇后忌日时，安排了两位酷似苏燕的美人送入紫宸殿。而徐墨怀非但不领情，还险些要了她们的命。从殿内走出来的时候，他脚底都是血，碎瓷扎进了肉里还浑然不觉。
苏燕跑得倒是干净，一直到了冬日，最后一点风声也没了。
徐墨怀派人去了趟云塘镇，依旧没有找到苏燕的踪影，反而接回来一个瞎了只眼的跛脚男人。
张大夫早听闻苏燕攀上了贵人，不仅丢弃了周胥，还将马六一家子都折磨死了。后来那贵人给他丢了一辈子都花不完的银钱，他便不再担心与苏燕有关的事。只是他孤苦无依，有了钱也保不住，没多久便有几个流氓地痞冲入他家中翻找，将财物都夺了去。
正当他穷困潦倒，快要饿死在自己的破屋子里的时候，忽然来了一行人，说是主子有请。
对方给他好衣好食，张大夫便以为是苏燕过上了好日子，也要带他去享福了。直到马车到了长安，又畅通无阻地过了宫门，他才意识到当年的苏燕捡了一个什么金贵的祖宗回去。
张大夫被安置在宫里，冠上了低阶的闲职，实际上只用偶尔给书楼扫扫灰，平日里根本无事可做，还有人定时给他送来吃穿用具，被接入宫里许久，他也没等到苏燕来见他一面，起初还想与人打探，哪知旁人一听这个名字，便摆着手转身走了。
张大夫以为这是宫里的规矩，也不敢多问，直到某一日，他蹲在地上小口地喝酒，面上投下一片阴影。抬头去看，发现了一个身形高大的男人。
张大夫瞎了一只眼，努力辨别了好一会儿，才认出是谁，立刻丢了手中的酒盏，跪下去给徐墨怀磕了几个响头。
头顶传来一声略显不耐烦的“够了”，张大夫这才战战兢兢地停下。
就在马家村的时候，他还劝苏燕将这郎君赶走，责怪他会误了苏燕的名声……
然而徐墨怀没有要追究的意思，连多看他几眼都没有，抬步走进了书阁。“跟朕过来。”
张大夫起身一瘸一拐地跟在徐墨怀身后，半晌才听他说：“你还记得多少与苏燕有关的事？”
徐墨怀的话里听不出什么情绪，张大夫也不知他指的是什么，便从苏燕小时候的事说了起来。“苏娘子生燕娘的时候体虚，燕娘一两岁的时候险些夭折……”
他说着说着，悄悄抬眼去看徐墨怀，发现他正一副想发火又强忍着的模样，立刻便停下来。
徐墨怀皱了下眉，欲言又止，紧接着才说：“罢了，你继续说便是。”
得了允许，张大夫又开始说苏燕从小长到大的事，都是一些极其琐碎又无趣的小事，徐墨怀听他说了半个时辰，觉得自己像个傻子一般，没好气地走了。
然而过了段时日，他又来了一趟，让张大夫继续说。
如同听话本子一般。苏燕幼时被同村的孩童欺辱，她都一声不吭的，倘若谁辱骂了她阿娘，她便捡棍子丢石头，跟人打得头破血流。有时馋嘴了，她为了摘野果子满山乱钻，夜里找不到回家的路，她阿娘带着张大夫去找她，将她打得哇哇大哭……