梁城司令部。
指挥室地面铺着赤金团花细叶毛毯，落脚温软，绵静无声。
赫连澈念着曼卿，再回过神时，侍从官已不知何时替他端上咖啡，桌面亦多了叁四碟点心。
有一碟子盛着比利时焦糖饼干，是他小时候最爱吃的。
高位上的男人两鬓添了白霜，一张与他五六分相似的俊脸，不动声色，冷冷翻看他带来的机密文件。
半晌，室内传来一道淡漠男音。
“可都考虑稳妥？”
自北平闹市区被投落炸弹一事后，永军和南北政府虽没有直接开仗，但这些日子，电报战你来我往，打得不亦乐乎。
赫连澈可不想再在这些笔墨文字上纠缠，兵贵神速，把握战机，杀个南北政府措手不及，方是正道。
“之前一直没有动兵也是考虑到江南诸军系，然而现在他们作壁上观这般久，精神早就颓唐松懈，只会以为永军不敢打，防备之心远不胜之前。”
赫连澈深知江南富庶，各督军都是实干派，枪械粮饷无不精备，又喜抱团。
因此不得不有所顾及，深怕他们会借机听令南北政府，齐心协力，团团围困永军。
“万请叔父放心，此仗我有十成十的把握，届时进驻北平，定亲自来接您和小婶入住西苑。”见男人没有表态，赫连澈站起身，神情郑重。
他凝视高位上坐着的男人，哪怕容颜老去，背脊依旧笔挺，不输年轻小伙。他就不信，唾手可得的肥肉，叔父他会不动心。
戎马一生，为的也不过是问鼎梦寐以求的权利王冠。
“老了，不爱迁挪。”
赫连澈一时捉摸不透男人言下之意，正细细揣测时，侍从官敲门而入。
“司令，少爷从德国寄回的家信。”侍从官捧着一份雪白西洋长信封，上面木棕色邮戳显眼异常，“估摸着应是中秋问候，最近海上不太平，所以晚了。”
室内气氛立刻变得诡异僵硬，赫连澈瞥了眼信封，自顾重新在沙发入座，抬手，啜了口冷透的黑咖啡。
“澈儿，我有些乏了，你读给我听。”
赫连澈颔首，接过信封，拆开，略扫几眼，佯装震惊，“洵弟说他想留在德国，继续攻读学位。叔父，这可如何使得？”
话落，赫连钺意味深长，只静静望着他。
“叔父，不如还是我亲自去一趟德国，将洵弟接回。偌大的永军，总是要洵弟回来接手，方名正言顺。再者他日入驻北平，纵使叔父嫌麻烦，不愿迁挪，也亟需洵弟坐镇中央。”
向来谨言慎行的侍从官，此刻看向赫连澈，面比黄连苦，恭恭敬敬说，“哎，您不在梁城不知道，早在半年多前，少爷就透露想要留在德国。为这件事，司令同夫人不知吵了多少回，又写了多少封信去劝，都不行。”
“叔父，我看……”
“罢了！”男人利落打断他话，愤愤道，“权当我赫连钺没有这个儿子，只当他死在德国了。”
对着自家叔父演了十几年对手戏，赫连澈当然知晓此时该说些什么，就连该配合的面部表情，都拿捏得分毫不差。
直至霞光四落，叔侄俩皆未回府，只是派人传话说要和几位心腹将军，在共和餐厅吃饭议事。
苏曼卿是同棠枝等吃的晚饭，顺便拜见了几位老姨奶奶，将各色礼物奉给她们。
赫连震死后，她们便跟着赫连钺生活，衣食倒无忧，只是精神大多贫瘠，吃晚饭便是搭桌子，玩麻雀牌。
曼卿被拉着坐下，好在从前是陪凌老太太打惯的，纵使输，也不过多费几个钱。然而谁曾想到，一场酣战之下，牌风顺得异常，竟大赢。
她搂着小洋瓷罐，走在回房路上，罐子里五颜六色筹码，就待抽空去账房先生那里兑换成现金或支票簿子。