“呜呜呜，爹呀，听他说的怪可怜的。咱们家有的是杂合菜，给他一碗半碗您看好不好哇？”
这出《红鸾禧》，说实话，秋露非常不感兴趣；薛荷也不是真奔着戏来的，看着台上戏子咿咿呀呀时，眉头紧皱。
秋露的面无表情和薛荷的愁眉苦脸异曲同工。
薛荷摸摸鼻子，觑着秋露神色有点心虚，小声道，“我没来京城之前，就听过苏小月的名声，说他喉咙清亮，说他身段柔软…所以就特别想来看看……”
“的确呀，苏小月很漂亮。”秋露说得十分不走心，事实上，她觉得所有的戏子化完妆后都一个样。
薛荷嘿嘿一笑，举着酒壶给她斟酒，借花献佛奉殷勤，“这菊花酿倒是名不虚传，你尝尝。”
秋露刚要接过，就听到身后传来抽噎声，一回头，就见初蕊提着袖子在那儿偷抹眼泪呢。
这一下倒是把薛荷看得愣了下，轻声细语地问怎么了。
“这小生真可怜……”初蕊言简意赅地表达了自己的同情后，又直勾勾地看着戏台上。
那小生唱着，只因父母双亡，家业凋零，疏亲少友，又无馆地，只落得乞讨之中，天降大雪……本就不感兴趣的薛荷冷不丁嗤笑一声，初蕊闻声即刻扭头，忍不住瞪大眼睛。
“这人，有手有脚，还只落得乞讨之中……怎么，纤夫做不得，跑堂做不得，打更做不得？若他想生，多的是法子活下去，你一个小丫头都知道如何讨生活，这小生还充书生装羸弱，骗人家小姑娘。”薛荷毫不掩饰地鄙夷。
初蕊被她说得一愣一愣的，俨然惊住了，但也不知道是惊于这言论，还是惊于薛荷和一出戏较真。
“是因为书生自小勤学苦读，他只知道四书五经，”初蕊慢慢憋红了脸，替小生说话，“如果不这样，那小姐还怎么和他相遇？”
“也是，读书读傻了，撑不起家业，只能流落街头了。”薛荷摸摸下巴，啧啧称奇。
“小姐你看她！”初蕊辩不过薛荷，往悠然自得喝菊花酿的秋露面前走了两步，拉住她衣袖嗔道。
“先让你家小姐回答我一个问题，”薛荷问秋露，“你会把乞丐接回家来？”
“不会，”秋露微微露出一点笑容，摇头，“就算这乞丐非要跟过来，初蕊定也会毫不犹豫地将他赶开……”
“除非是个会念四书五经的乞丐？”