三郎道：“所以是不管怎样，一个地方，总得有人把这些事担起来。”
他没再说话，骑了一会儿马，忽然又道：“名分、官身其实都不重要。”
叶碎金看了他一眼，骑马向前行去。
那什么重要呢。
三郎回头看了一眼。
段锦一直在他和叶碎金的身边，倾听着二人的对话。见三郎回头，他也回头看了一眼——
长长的队伍，长矛闪着冰冷的光泽。
脚步声整齐。
衣甲摩擦的声音竟有铿锵的韵律。
不管是杜金忠还是周俊华，或身死或低头，终究是因为叶家堡更兵强马壮。
三郎和段锦都回过头去，叶碎金的马走在前面，身姿笔挺，一路向前。
二人都催马跟上。
叶家堡很快接收到了从上马押送回来的俘虏。
叶四叔笑吟吟地——他如今可喜欢这些俘虏了，干活好使！饭也不用给吃饱，还省钱。
问起叶碎金一行人在外边的情况，来人说：“新收了个人，以前是宣化军的校尉，带了几十号人一起给收编了。主人又带着大家伙往慈丘去了。”
押俘虏回来的人还带回来了叶碎金的手书，迁内乡县令何舟往上马县为令。
上马民生还算整齐，叶碎金把县丞县尉的位置给了当地乡贤，不是需要大开杀戒的地方。那就需要个老道的人去周旋。叶敬仪还是嫩了些，用他做官场冲锋可以，要他去与地方势力周旋还差了点。何舟做亲民官经验颇丰，身段活又有底线，能务实，如今邓州最合适的便是他了。
何舟接到这道手令，虽颇不舍经营了多年的内乡县，却也知得叶碎金青眼才是最重要的。还是很快收拾了行装，在叶家军的护送下前往上马县。
在那里等他的是叶家本家的七老爷。
“将军。”待寒暄完，他问，“大人可有什么话留给我？”
“有。”叶七叔道，“六娘说衙门都塌了，户田册簿全没了，正好重新丈量土地，登记人口。凡登记之外的田地、人口，有一个算一个，全充公算叶家堡的。”
够黑的。
这叫大户人家还怎么匿藏隐户偷税。
何舟犹豫了一下。
叶七叔明白，大手一挥：“我们这些人，全给你使唤。”
一眼望去，全是青衫黑裤的健壮兵卒，刀光矛影，森森然林立。
一下子，何舟的底气就有了。
“好！”他说，“必不叫节度使大人失望！”
十月里秋风瑟瑟，唐州开始流传叶家军的传说。
慈丘有一伙人不错，居然据了个坞堡。比叶家堡小许多，但俨然也是个小城池。叶碎金看见就笑了。
方城都没机会打围城战，不想在慈丘乡下地方打了一场。虽规模不大，但真真是完完整整。
坞堡城墙的人看着堡外一箭之地外围的青衫军在那里跑动、扛木头、趴在地上爬，都傻眼了：“弄啥哩？”
不知道在发什么疯。
有宣化军出身的懂行的人登上墙头看了半天，忽然看懂了，骂了句：“你娘！”
堡外，周俊华坐在马上眺望，十分无语：“过分了。”
之前拿他的兄弟们训练骑兵的围堵、包抄、追击，已经很过分。现在更过分，借着这坞堡的地形便利，假想这是一处有护城河的城池。
那扛着木头，又绑起来好像梯子，又放在地上爬的……是假想制作浮桥渡河呢。
周俊华既投诚了，这些日子也跟着在中军大帐里旁听参会，与叶家郎君们也熟识了，忍无可忍地问七郎：“你们总不会真是出来练兵的吧？”
七郎、九郎和十郎：“嗯姆姆姆……”
周俊华瞪大眼睛：“果真？”
七郎搓搓鼻子：“六姐说，没什么比实战更能练好兵的了。”
真心觉得他们六姐说的是对的。校场里怎么都体会不了、认同不了的东西，真到了实际的地形、情势下，忽然就顿悟了似的理解了。
周俊华当初就觉得，带这么大的队伍来围剿他这一股人，有点小题大做。实际上唐州的势力十分分散，最大的一股就是杜金忠已经被剿了，对付其他的势力根本不用这么兴师动众。
现在可明白了，叶大人她……她她她就是拿他们给她的兵作磨刀石的。
周俊华再一次把一肚子脏话憋住。
天色暗下来，这边鸣金收兵了。
坞堡墙头上的人也松了一口气，对着下面尿尿，骂骂咧咧。
头目带着人仔细眺望一番，猜不透这伙子人到底要干什么。然而他们实在人多。坞堡中人打家劫舍尚可，要想以一对多，像话本子里的天降将星一样奇袭制胜……大家琢磨着似乎没这样的气运。
叶家军晚上照例要在中军大帐做这一天的复盘总结。