「哎呀？」
正当我们三人不知所措时，第四名人物登场了。
是七星。性情高冷的她也是人类，说不定是被群聚的气息吸引才出现在此。
「怎么了？」
「不，其实──」
我说明事情经过。我们莫名地在意地下室，但却不清楚是否可以进入。
「没问题。」
「真的吗？」
「因为地下也是有上锁的房间。」
「你曾去过地下吗？」
「是啊，以前稍微去了一下。」
她口中的以前，想必是和奥尔斯帝德一起来的时候。理解到这点，我的双腿就微微发软。因为我突然觉得奥尔斯帝德会待在里面。
「大部分的门几乎都有上锁没办法进入，但下面有个有趣的东西。」
「有趣的东西？」
「是像你们这种男生会喜欢的东西。」
感觉好久没有被「男生」这种讲法称呼了。
七星在被召唤来这个世界前，是不是也会说「等一下，你们这些男生！」呢？虽说她应该不是那
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「不然的话，我就带你们参观吧。」
我们面面相觑。札诺巴似乎想去，克里夫也是如此。
虽然我是有点却步……不过也不太希望被大家排挤。况且既然七星都这么说了，应该不会有太大危险。
「那就麻烦你了。」
我对札诺巴及克里夫交换视线后，这样说道。
这座天空之城，不仅是上方，就连下方也似乎十分宽广。
不仅如此，地下似乎比地上还要来得更加复杂。
光是走下了几层楼梯，就能看出这里的构造宛如迷宫一般复杂。
想必上方的城堡只是用来欢迎客人，下方才是真正的要塞。
我们看著七星的背影，在这条不断延伸的地下空间，穿过走廊一路前进。
一开始我们还会在意存在于这里的无数门扉，一间一间地去转动门把。
然而，几乎所有房间都有上锁。没有锁上的房间也尽是空房。
不过话又说回来，我们到底是走下了几层楼梯啊？感觉已经来到非常下方的地带了。
虽说是地下，但起初还是附有照明，尽管一片昏暗，还是可以看出这里经过打扫整理，然而却在不知不觉间就转变为更加昏暗的潮湿空间。现在也几乎不再看到任何门扉，只是不断地出现岔路、转角、上坡以及下坡那种宛如迷宫一般的通道。
当然，这里并没有经过打扫，偶尔还会有老鼠晃来晃去，从脚底穿过。是一种令人毛骨悚然的老鼠，眼睛还会发出绿色光芒。不过只是让人恶心，似乎并非魔物，一看到我们的身影，就像只老鼠一样仓皇逃走。
看样子，我们似乎来到真正没在使用的区域。
然而，七星依然没有停下脚步。
她吩咐我召唤灯之精灵，继续往深处前进。
「唔──本王子对这种建筑样式没有印象。既然本王子不知道，会是第一次人魔大战之前的产物吗？或者是……」
札诺巴不知是不是只看著内部就感到开心，他充满活力地往深处前进。
「嗳，塞伦特。我们该不会迷路了吧？」
「没事啦。」
克里夫起先也乐在其中，然而对无法进入房内，只是一味地走在通道上的这个状况，似乎略显不满。
「哎呀～真是叹为观止。可没有什么机会能来到这样的场所。师傅，请您看看这边的石头排列，这种排列方式相当独特。乍看之下只是大小参差不齐的石头……而且还是由自然石头搭建而成。然而，从此处位于那座巨大城堡的地下这点来想，就会觉得为何没有坍方，实在让人匪夷所思。石头似乎也是这一带不常见到的类型。尽管本王子对建筑方面不大感兴趣，却依然被这座城堡的不可思议环境深深吸引。到底是为什么……」
札诺巴看起来相当开心。
从刚才开始，每当他发现一个新奇的事物，就会发出感叹的声音。
「
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「我也没那么清楚……不对，我曾看过这种堆积石头的方法。记得是叫算筹堆叠来著？」
「喔喔，真不愧是师傅！您居然知道啊。那请问您刚才说的算筹堆叠？是以何种理论所构成？」
「你看，这个边角的部分。只有这里并非自然石头，而是将切割过的长方形石头交错相叠而成对吧？如此一来，就会增加边角的强度。」
「噢，原来如此，一旦角边的强度提高，自然就能强化全体的强度。」
没想到居然会在这种地方见识到算筹堆叠，说不定制作这个城堡的是战国时代的人类。不对，怎么可能。靠堆叠石头的方式来提高强度的建筑技巧，不管在哪边的世界都大同小异。既然这个世界盛行石造建筑，想必也会有某个时代重视这种堆叠方法。
「……哎呀？」
当我们再次走下一层楼之后，有个风格与目前为止的地方有些不同的空间呈现在眼前。
眼前并非迷宫，而是在稍微宽敞的通道上，只存在一扇巨大的门扉。
门扉上面，标记著在晋见之间所看到的甲龙王纹章。
总觉得是隐藏著重要物品的房间。
「走到底了吗……？」
我喃喃这样说了一句。
「不对，这里就是目的地。」
然而七星却摇头否定。
然后，顺势将手放在眼前的门上。
「喔……」
于是，明明七星并没有出太大力气，门扉却发出「滋」的一声动了起来。
有只体型微大的老鼠转眼间从我们的脚边跑了过去。
门打开后，形成了一丝丝的缝隙，老鼠便是从那钻出来的。
看样子，这里似乎没有上锁。
可以看出门的后方有一间宽敞的房间。在可视范围内没有任何一道门。这次就真的是走到尽头了。
漂浮在空中的城堡地下深处。
感觉肯定隐藏了什么，描绘著夸张纹章的门扉，以及在其后方的房间。
「嗯，虽然本王子已老大不小，但也著实感到兴奋。」
「我也是。」
我也是。
「果然……男生就是喜欢这种东西呢……」
我听见七星的喃喃自语。不过啊七星，你可别误会了。在男生里面也有人讨厌这种玩意儿，或是对这种东西没兴趣喔。不过我是喜欢啦！
「……进去里面看看吧。」
啊，克里夫的好奇心似乎已经突破极限，他快速地踏进里面。
我默默地将灯之精灵丢入房间里面。
「喔～」
照亮整个房间后，呈现在眼前的是一道不可思议的光景。
是壁画。一整面墙上都画著图画。
「这……！真是惊人！」
札诺巴一脸感动，直冲壁画旁边。
我也不由自主地涌起一股发现宝藏的感觉，跟在他后头冲了过去。
「是壁画啊。而且年代相当古老……」
壁画有些地方都已破损。话虽如此，可能是因
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「实在无法判断这究竟是多古老的物品……师傅，这说不定是大发现啊！」
「不对，我认为佩尔基乌斯大人他们应该老早就知道这个壁画的存在。」
这个壁画的内容实在难以说明清楚。
不过，上面所描绘的应该是一则故事。
所有的画上都描绘著一名充满特色的人物。这幅画给我的印象，就像是将那名人物所看到的，所体验过的事件，以绘画的方式留存下来。
只是，毕竟场景和状况都是用画诠释，实在难以理解要表达的内容。
有著倒立的群山、拥有翅膀的人们、受到人们尊崇，疑似国王的人物、群聚的众人、交错翱翔的龙群、紧紧相依的两人和一个小孩、倒在地上的人、哀叹的国王、疯狂的国王、商谈某事的众人，站在众人背后的一道不祥的影子……然后还有最后一个，恐怕是代表著这则故事结局的画像，然而却只有这幅画才刚画到一半，无从得知画像的内容。
「……总觉得，这则故事好像曾在哪看过。」
「我也是。不过会是什么啊？」
「嗯──」
当我们三人歪头表示不解时，从后方传来了「叽」的一声。
回头望去，是阿尔曼菲，以及一位有著银发，充满威严的人物站在那里。
是佩尔基乌斯。
「你们在这种地方做什么？」
「参见佩尔基乌斯大人。」
由于札诺巴跪地行礼，我和克里夫也仓皇照做。
从腋下偷偷望去，我这才发现七星站著不动。快找人来教这家伙礼仪规矩啊。
不过，我们这边才想问他怎么会来这种地方。他果然是因为我们擅自闯入在生气吗？说不定是为了教训我们才来的。
「行了，起来。」
我们慌张地挺起身子。
「哎呀，我等四处观看这座出色的城堡，居然就在这种地方迷路了。但是，真不愧是佩尔基乌斯大人的空中要塞。实在没想到就连这样的场所，都会有让人内心如此雀跃的作品。」
札诺巴滔滔不绝地说出阿谀奉承的台词，我也在旁边嗯嗯连声点头。
像这种时候的札诺巴实在很可靠。因为这番话恐怕并非客套，而是出自真心。
「不过，看来我等被好奇心驱使，做出了非常放肆的举动。虽说有七星大人帮忙引路，认为没有上锁的场所便不成问题，才会在不知不觉之间过于深入内部。」
「无妨……唯有这幅壁画，并非吾基于兴趣摆放的收藏。」
七星露出了一副「看吧」的表情。
「您的意思是？」
对于这个提问，佩尔基乌斯转身面对墙壁，宛如在回顾遥远的过去。
「在
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佩尔基乌斯这样说完，望向了墙壁。他眯起眼睛，用手滑过墙上壁画的一部分。
「留下来的，就只有这幅壁画。只有这幅壁画，和现在一样，几乎留存著原原本本的模样。即使其他物品化为尘土，唯有这个始终如一。」
「嗯……」
「吾在这个物品上理解了先人的想法。唯独此事，必须传达给后世知晓。」
佩尔基乌斯这样说完，转向我们这边。
「因此，吾才不将这房间上锁。既然有人为了看这幅壁画而造访此处，那么吾也不会拒人于千里之外。不过，至今从未有过这样的人出现。」
「原来是这样。幸好我等并未做出无礼之举。本王子并未追求这样的壁画，然而，想到这幅画是某人远从太古之前就打算留存到未来……实在是让人感受到一股强烈的冒险情怀。」
「吾也希望这么认为，但实在不喜欢这幅壁画。总觉得这幅画让人窒息、郁闷，甚至令人不快。」
「人的喜好千差万别，像这样的事也是在所难免。不过，既然您都这么说了，那更不应该在这样的房间久留。而且，一旦像本王子这种不懂得控制力道的蠢材粗心触碰壁画，导致壁画的一部分崩坏，那也并非好事。」
札诺巴这样说完后，将视线朝向入口处。
这是在暗示我们该回去了对吧。
「哼。阿尔曼菲，带这些家伙回去。」
「是！」
于是，我们在阿尔曼菲的带领下回到了地上。
然而，佩尔基乌斯却没有一起跟来。
他可能对那幅壁画有什么想法，暂时逗留在那房间好一阵子。
之后，我们几个解散，没有出任何意外就回到了自己的房间。
时间是晚上，在前往地下的这段期间，太阳已经下山。这一天结束了。
话说，不知道七星学习召唤魔术需要花几天？
学校那边只要有出席班会，其他时间要怎么休息都不成问题，但是家里那边，我不想要离开太久。况且我也很在意露西还有塞妮丝的状况。
算了，现在就先处理眼前的事情吧。塞妮丝那边也只能先观察状况，露西也有莉莉雅在好好帮忙照顾。当下我该做的，就是预习并复习召唤魔术。
叩叩。
当我从放在沙发上的行李中取出笔记时，一阵敲门声响起。
「鲁迪，你在吗？」
没有等我回应就打开房门的人是希露菲。
她一看到我的身影，就毫不客气地踏进房门，一屁股在我身旁坐下。
然后，吐了一口气。我拿起旁边的水壶，将水倒进杯子以后递给她。
「辛苦了。」
「谢谢。」
希露菲接过杯子，咕嘟咕嘟地将水一口饮尽。
「呼～」
看样子她相当疲惫。
「爱丽儿大人那
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「嗯──这个嘛。稍微有点难度呢。」
「这样啊。」
「因为，佩尔基乌斯大人不怎么认真听爱丽儿大人说话。」
为了将佩尔基乌斯拉拢进自己的阵营，爱丽儿似乎向他说明了各种加入己方的优点。
只要自己当上国王，就可以册封他为贵族，或是赠予阿斯拉国内的领土，在买卖商品时可以享受特别待遇云云。
然而，佩尔基乌斯理所当然地将这些视为无用之物舍弃。
「会这样也是当然的啦。」
「是这样吗？」
「因为，佩尔基乌斯大人就是因为对那种东西不感兴趣，甚至是打从心底厌恶，才会住在这种地方吧。」
「咦？佩尔基乌斯大人不是说过，是因为方便阻止魔神复活，才会索性住在这里吗？」
希露菲歪了歪头表示不解。佩尔基乌斯曾说过那种话吗？不过这应该也是其中一个理由吧。
「我不是那个意思，如果他想得到权力，应该会处于与此相符的立场。毕竟他可是拉普拉斯战役的英雄啊。况且希瓦莉尔也曾说过，他讨厌阿斯拉王宫那种死板的风气，用那种奖赏去吸引他只会有反效果吧。」
像这座城堡也是，如果他想的话，想必随时都可以从这里离开。
然而他却隐居在此。一定有他的理由。
「这样啊，说得也是。这表示爱丽儿大人也很焦急呢……嗳，鲁迪。你觉得该怎么办才好？」
「你问我该怎么办……」
那种事情我怎么可能会知道。
不过，我认为爱丽儿跳过了某些必要的流程。
一般来说，应该要先和对方打好关系。等到交情变好之后再开口拜托。如果对方面有难色，这时再提出交换条件。我认为处理事情应该要像这样循序渐进。
爱丽儿的领袖魅力很高。所以，说不定她以前都没有经历过和对方打好关系的这个步骤，就成功拉拢对方成为伙伴。
因此，一旦遇上自己的领袖魅力不管用的对象就会伤透脑筋。
不管是对七星，还是对佩尔基乌斯。
或者我也是其中一人。我是想为希露菲图个方便，但却没怎么想过要为爱丽儿做些什么。
「首先，不是应该和佩尔基乌斯大人打好关系吗？」
「打好关系？」
「对，像是问他的兴趣啦，还是从前的武勇事迹。」
「兴趣和武勇事迹吗？」
「把札诺巴一起带去或许也不错。因为在我们之中，最受佩尔基乌斯大人中意的大概就是那家伙了。」
札诺巴负责和佩尔基乌斯制造闲聊的话题，爱丽儿从旁附和。
搞不好这样也会起到成效。
「嗯──我知道了。我去转达给爱丽儿大人看看。」
「可别太当真喔。因为我也有可能出错。」
「呵呵，谢谢你的建议。」
说完这句话，希露菲在我的脸颊上亲了一下。
嘴唇柔嫩的触感，把我打
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就这样抱起希露菲，将她带到床上生个第二胎……这样的想法闪过脑海。
不行不行。不能被一时的冲动牵著走。我接下来得念书。所以，只要让她稍微让我摸一下屁股就能忍耐──不对。
「话说起来，鲁迪你那边过得怎样？」
「嗯──这个嘛，还过得去啦。」
我封印色情魔神，并将今天发生的事情告诉希露菲。
像是塞妮丝的诅咒、召唤魔术、和七星吃饭，以及在七星的带路下前往地下探险。
「……鲁迪，你对七星非常温柔呢。」
把今天的事情听过一遍之后，希露菲显得有点不悦。
果然和其他女人两个人单独吃饭或出门是ng行为吗？
虽说不管吃饭还是探险的时候，札诺巴还有克里夫也在场……说不定是我不应该特别为七星准备饭菜。
糟糕，现在必须要讨好希露菲才行。
必须告诉她，比起七星，我更是对你坠入爱河。
「呃，希露菲叶特小姐。」
「什么事？」
「请问我可以紧紧抱住你吗？」
说完这句话后，希露菲很不高兴地鼓起脸颊，把头转了过去。
「鲁迪，你每次都马上像这样试图讨好我对吧？为什么？是因为你做了什么亏心事吗？」
奇……奇怪？今天的希露菲有点冷淡。
是怎么了吗？生气了吗？以往的话应该会比较……该怎么说呢？咦？
是倦怠期吗？毕竟也快要三年了嘛。三年之痒啊。
不对，年数什么的根本不重要。该怎么办？不妙，该怎么办？
「开玩笑的，对不起。因为你谈论七星时看起来一脸开心，我只是想稍微捉弄你而已。」
希露菲吐了吐舌头，紧紧地抱住了我。
而我也抱了回去。虽然纤细，却温柔又柔软。是一如既往的希露菲的触感。
我说不定是做了会让希露菲讨厌的事情没错，但我可不希望被她讨厌呀。
不过这想法实在矛盾……今后还是真的小心点吧。
「可是，为什么你会那么在意七星呢？」
「嗯──……因为我稍微知道那家伙的故乡吧，所以才会想要助她一臂之力。啊，不过那并不是爱情之类的……」
「呵呵，是吗是吗？」
听到我这近乎藉口的说词，希露菲一边笑著，同时摸了摸我的头。
接著，轻轻地拍了我的背后，快速把手放开。
「好啦，那我要回去爱丽儿大人那里了。鲁迪也要加油喔。」
「噢……嗯，希露菲也要加油啊。」
真糟糕啊。原本还以为一切进展顺利，却在不知不觉间让希露菲累积了不满。不行啊。这样子可不行。
果然还是得和七星保持一定的距离吗？不应该做太多会让那家伙开心的事情吗？唔──
「咦？」
当希露菲神采奕奕地打算离开房间，打开门之后却杵在原地不动
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此时我发现七星站在门口。
「对不起，虽然我……不想要打扰你们……咳……咳……」
她用力地咳嗽，按住胸口与喉咙，表情看来十分痛苦。
「对不起。我……听到你们的谈话。咳……我也……不打算和鲁迪乌斯发展成那种关系，放心吧……咳……」
「呃，嗯。先别说这些了，那个，你还好吗？」
「不要……咳、咳！」
七星的身体状况看起来前所未有地差。咳嗽的方式也像是有什么卡在喉咙般，让人感到不安。
「从刚才、就稍微、觉得咳得有点严重……咳……咳……想请人帮我解毒，所以去了克里夫那一趟，但他们好像正在忙，所以就来找鲁迪乌斯……可是，如果会让你误解我和鲁迪乌斯的关系，那我今天就忍耐一下，明天再找克里夫。」
「不，没关系，不要紧啦。你不用那么介意……」
眼看七星匆匆忙忙地想要转身离去，希露菲抓住她的肩膀。
「呃，那我来施加解毒魔术吧。不过要是效果不佳，或许还是请克里夫帮你用上级魔术比较好。」
「谢谢你，那就拜托了……」
「知道了，那总之先交给我吧。」
希露菲把手轻轻地放在七星的脖子。她能以无咏唱方式使用解毒魔术。
这是我始终无法办到的技巧。不对，我应该还有那种可能性。
「咦？」
当我这么想时，希露菲不解地摇了摇头。在下一瞬间，七星剧烈地咳了起来。
「咳……咳……」
「咦？总觉得，好奇怪？魔力好像……咦？」
希露菲歪头表示不解，同时把其中一只手搭在七星的肩膀上。
在她这么做的期间，七星咳嗽得越来越厉害，变得更加严重。
「喂，你没事吧？」
听到咳嗽声音感到不安的我出声搭话，就在那一瞬间，七星摀住嘴角。
「呜……咳噗！」
啪的一声。
「咦？」
有血块掉在地板上。
「喂……喂！」
「……」
七星看著自己的手，愣在原地不动。
然后就像是在表示「这是什么」似的，缓缓地将掌心朝向我。
她的手掌，已被鲜血染成鲜红一片。
随后，七星的膝盖一软，昏倒在地上。
「咦？为什么？」
目瞪口呆的人不只是我。希露菲也同样愣在原地不动。
「刚才……总觉得，七星的身体里面……为什么？咦？」
脸和手上都沾著鲜血的她，俯视著倒下的七星。
她的脸色苍白。我情急之下赶向她的身边。
「希露菲！」
我脱口呼喊名字，声音却是气若游丝。
希露菲的身子浑身颤抖，带著惊恐的眼神退后。
「不……不是的！不是我。我没有做这种事！」
希露菲退到房间的角落，我一语不发地追了上去。她的背部猛然撞上墙壁，察觉到已无路可退，紧紧地闭上双眼。
「我刚才确实说过
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我从口袋取出手帕，用魔术制作热水浸湿，用尽可能缓慢的动作，擦拭沾在希露菲脸上的血迹。
「咦？」
然后，也擦掉沾在她手上的血渍。患者的血液是病原体的宝库。尽管我不认为光是擦掉能起什么作用，但就这样沾著血迹也不是件好事。
希露菲毫无抵抗地接纳这一切。
「不要紧，希露菲。我有好好看在眼里。这不是你的错。」
「嗯……嗯。」
我很冷静。看到希露菲惊慌失措，反而让我能保持冷静。我应该已经习惯了。大概。
「不要紧，希露菲没有做错事。七星从之前就身体不好。懂了吗？」
「嗯……」
「这次是时机不对，正好遇上了她状况最差的时候。绝不是因为希露菲做错了什么。」
「……嗯……嗯。可是，总觉得，我刚才要使用魔术时，从七星体内传来奇怪的感觉，解毒的魔力，完全没办法流通……不仅如此……感觉，还膨胀了起来……」
七星的嘴巴和鼻子流出鲜血，失去意识躺卧在地。
状态十分危险。
希露菲依旧陷入混乱，还是让她冷静下来比较好。不对，正好相反。给她一点事做会更好。对于陷入混乱的人，最好还是给予一个明确目标行动。
「听好了，希露菲。麻烦你帮我去找克里夫或是佩尔基乌斯大人，总之先叫人过来。」
「叫……叫人？」
「我要观察七星的状况，先做好应急处理。希露菲就趁这段期间去找人来帮忙。办得到吗？」
「办……办得到。」
希露菲的眼神重新对焦。接著她急忙冲出门外，一个箭步飞奔出去。
虽说她应该也经历过许多危机场面，但是突然有熟人在眼前口吐鲜血，还是会吓到吧。更何况是在自己触碰了对方之后。
就算再怎么嫉妒，希露菲也不会做出那种事，这点我也十分清楚。
不过希露菲也有满冲动的时候……不对不对，不会的不会的，不可能。
「好。」
我放弃思考，转头面向七星。
虽说要做应急处理，但我能办到的事情其实不多，总之就尽力而为吧。
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