江北各地的水患，正在缓缓退去。
因为水患所带来的不便，也逐步减少。
至于孟子昂，也因为解决水患问题，从而名声大噪。
他的身份背景大白于天下，虽说当年孟夫子被人毁了名声，但他解决水患一事，功盖于“过”。
有些宵小因嫉妒或者叵测的居心而揪着他的过去不放，然而他在民间的声望，却并未因他的过去而减色分毫。
他的功劳，也借由徭役的口中，流传更广。
至此，太子想要悄无声息地了结他，却是不能了。
白明微一行人，总算可以把注意力集中在解决江北贪腐问题的事情之上。
在出发前去和俞剑凌汇合之前，刘尧特意交代大家放下紧绷的神经，好生休息一夜再行出发。
是夜，在众迎来了近段时日以来，第一个酣睡与好梦。
刘尧的梦里，是四周稻香、万顷晴沙，还有九夏芙蓉与三春杨柳。
一派宁静祥和的景象。
他站在无边无际的稻田里，置身于纵横交错的田埂与低低垂下的穗子。
一股属于丰收的清香，萦绕在他的鼻端。
恍惚间，一道风姿绰约的倩影若隐若现。
他一眼就认出了那个倔强而顽强的姑娘，在那少女的身上，充满着生命的张力。
“小豹子……”
起初，他总归有些慌张。
心怦然直跳，声音也带着小心翼翼的颤抖。
可接着，他的内心坦然而平静。
他负手而立，冲着那姑娘露出一抹笑意：“我知道，我没有再让你失望了，对吧？”
少女莞尔一笑，消失在金黄的稻田尽头。
刘尧伸出手，想要挽留。
最终却欲言又止地停下了脚步。
不是他露怯了，而是在儿女私情面前，他还有着更重要的事情去做。
天下苍生，黎明百姓。
还有这疆域万里，如梦山河。
都是他负在肩上的责任。
最后，他释然一笑：“倘若天下太平，我也算护住你一世平安，不叫你以女子之身随军颠沛流离，戎马半生。”
醒来后，月牙儿正挂在树梢，清辉自窗棂漏进来，照在他平静的面容之上。
他缓缓起身，坐在床榻上，露出浅浅的笑意：“原来是一场梦啊，终会实现的，对吗？”
这一刻，他内心充斥着从未有过踏实与安心。
……
孟子昂那边，却是未能入眠。
他熄灭了房间内所有的灯，盯着洒在地上的月色发呆。
恍惚间，亡妻的面容浮现在眼前。
那名普通而善良的姑娘，在他微时成为他的妻子，吃尽天下苦楚，却不曾过上一天好日子。
思及此处，他痛苦地闭上双眼。
握着荷包的手，狠狠攥紧。
这一刻，他的面容狰狞而狠厉，牙齿被咬得咯咯作响。
额上的青筋，以及怒瞪的双目，昭示着他此刻的愤怒与仇恨。
他竭力克制，待情绪平息下来，他咬牙切齿般赌誓：“刘昱，我一定会让你死无葬身之地！”
……