“赫连震怎么会有你这个败类儿子？”张督军失魂落魄，不可思议地喃喃。
真是个疯子，眼瞅要打仗，居然自动认输，说不打就不打了。
“你要是敢碰我，不出几日永军就会兵临城下。你若知趣，闭紧你的嘴，我亦不会为难你。”
赫连锋眸光阴沉，丢下这句话，抬起长腿，转身就走。
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飞云疾驰，满地光阴翻滚。
“小姐，小姐，醒醒……”春杏轻晃棠枝，眉头皱得紧紧的。
棠枝猛然惊醒，浑身冷汗涔涔，她又梦到那个下午，波涛涌汹的江面，扑通扑通两声巨响。
那些人口口声声奉司令之命，将六姨太与她的情郎绑上石块，捆上麻绳，丢进水里。
她方才意识到，原来赫连震早已知晓六姨太对他不忠，专等她要逃跑时，再命时刻紧跟的便衣下毒手。
“小姐醒了，那就喝点粥吧。”春杏看着面颊苍白的棠枝，柔声劝道，“这些精致小菜还都是叁姨太命人送来的。”
春杏也不知自家小姐怎么了，只知她和六姨太出门看电影。结果非但六姨太不见了，自家小姐回来亦病倒，这几日还接连做噩梦。
六姨太也成为全府禁忌话题，谁敢乱提，二夫人便一顿板子伺候。
棠枝不吱声，眼神木木，看向前方，任由春杏将白粥喂进她嘴里。
忽见童妈一扫阴霾，笑容满面进来道，“小姐，大小姐来看你了。”
棠枝惊讶，瞬间回过神智，赶忙换了件见客的裙子，匆匆奔下楼。
一下楼，果见自己长姐棠梨，坐在沙发椅，和众姨太太聊天。
“长姐……”棠枝奔过去，哭着扑在棠梨怀抱。
“还是这样小孩心性，惹姨太太们笑话。”棠梨摸摸她脑袋，眼圈不由得泛红。
姨太太们都微笑道，“姐妹情深，哪有笑话的理。”
她们暗中悄悄打量棠梨，见她穿挺括的黑色西服，打一条深紫斜纹领带，利落短发烫成栗色，两条化得细细长长的柳叶眉。
虽然五官温婉，但眉梢眼角流露的精明能干，实在不能令人小觑。
从前便听闻棠家长女，力压众庶弟，独自打理家族生意，现在看来果真非同一般。
“长姐怎么来宛城了？”棠枝用绣帕子抹抹泪，扬起脸问。
棠梨拉她手坐下，眼眸却凝着姨太太们微笑，“我去奉天采购皮草，有几件皮料毛光顺滑，看起来还不算太坏，便想着拿来司令府献丑。好在各位姨太太很愿给我点薄面，倒不十分嫌弃。”
明明是听说自己妹妹病了，一心想来看望她，却不得不找个理由。
棠枝眼瞧身旁丫鬟们手捧满满的皮料，紫貂皮、海龙皮、扫雪貂皮、黄鼬皮、艾虎皮……还以为自家长姐真的是出来采买的。
葡萄架遮住烈光，地面斑驳一片绿影。
棠枝与棠梨坐在花园的乳白洋椅，桌面放着五姨太亲手做的鸡蛋糕，热气腾腾。
“怎么就瘦成这样？”棠梨硬是往棠枝嘴中，塞了块糕。
棠枝囫囵吞下，迫不及待地问，“娘亲和叁妹都好吗？”
“娘还是那样，常常一个人把自己锁在屋里。除了我和叁妹，总不愿和旁人说话。”棠梨面颊笑意尽失，浮出一股淡淡哀愁。
棠枝知道长姐选择留在棠府不出嫁，也是为了照顾母亲。
棠梨见棠枝低垂脸蛋，便又笑说，“叁妹许了人家，明年春分就要出嫁了。”
果然，棠枝消瘦的面颊扯出一缕笑。她缠着棠梨问，准妹夫叫什么名字，长什么模样，又说明年一定要回桐洲，看着妹妹上花轿。
傍晚，踏着漫天匝地的斜阳，棠枝送棠梨出赫连府大门。
棠梨随意解开手腕的钻石表，递给一旁的春杏，“好好照顾小姐。”
“长姐都不留下住一晚吗？”棠枝拉着她手心，可怜兮兮问。
她舍不得长姐，好想她能陪陪她，然而又不敢和她说实话。
“实在不方便，其实本不该来的，可当真牵挂你。”棠梨望了眼门口森森守卫，而后俯在她耳畔，轻声道，“要是受委屈了，就回桐洲。你永远都是棠府的二小姐。”
“赫连钺对我很好，我并不委屈。”棠枝摇摇头，认真地说。
不委屈，就是害怕，而且赫连钺现在也不在她身边。
棠梨朝棠枝颔首，微笑道，“那我就放心了，快回去吧，别让她们久等了。”
棠枝点头含泪往回走。棠梨望着消失在远处的背影，只觉鼻尖酸酸，不知下一次姐妹相逢又是何时。