正说着，月亮门口传来童生们与夫子告别的声音。紧接着，掌珠从人群中走来。风吹裙带，娉婷生姿。
季弦撇撇嘴，太子表哥的眼光还真是毒辣，这姑娘越长越漂亮。
离得老远，掌珠福福身子，“季大人。”
季弦颔首，冲妹妹笑道：“为兄有点口渴，去沏壶茶。”
季知意没做他想，转身进了竹屋。
季弦来到掌珠身边，小声道：“殿下今日在鼎香楼设宴，让我来接姑娘过去。”
话落，见掌珠皱起眉头。季弦挠挠后脑勺，“姑娘不愿去？”
自然是不愿的。算算日子，已过了受孕的最佳时期。但她清楚萧砚夕的脾气，不是一个借口就能糊弄过去的。
思来想去，她还是随季弦去了鼎香楼。
刚进鼎香楼，还未见到萧砚夕，就被萧砚夕和季弦那群玩伴围住了。掌珠低头向后退，幸好有面纱遮面，掩去了几分窘迫。
其中一个公子哥酒意上头，以为掌珠是鼎香楼请来的伶人，笑着开腔道：“季弦，大家公平竞争，你别截胡啊。”
季弦一尬，刚要开口解释，那人一把拉住掌珠手腕，“美人，会弹曲儿吗？”
除了萧砚夕和宋家兄弟，哪个名门公子后院没有一两个美婢、侍妾？几人都是开过荤的，加之醉酒，把玩笑开大了。
掌珠扯回手臂，扭头就要离开，被那人拦下。那人醉醺醺道：“姑娘别误会，我们不是登徒浪子，不会欺负你的，既然你出局过来接客，别空手而归，给爷们唱支小曲儿，保管有赏。”
说着，又细细打量起掌珠露出来的容貌，笑道：“漂亮。”
出局是青楼的行话，就是妓子外出接客赚银子。掌珠哪受得了这等秽语，俏脸气得煞白。
季弦推开友人，严厉斥责道：“滚一边去，她是殿下的人，不是你们能沾惹的！”
几人皆惊。
太子爷的火气，谁能招架得起啊？！
几人连连道歉。
掌珠没有理会，扭头就走。季弦拿手点点那群人，追了出去。
小姑娘脾气一上来，谁也不理，径自走向人群，季弦怎么劝也劝不回来。
酒楼内，毫不知情的萧砚夕从雪隐出来，净手后，回到雅间。见几人耷拉着头，眯眸问：“怎么回事？”
几人不敢讲实情，轮番给太子爷敬酒。
萧砚夕近日心情不错，出乎他们意料，接了几杯酒水。
稍许，季弦灰头土脸回到雅间，狠狠踹了那个公子哥一脚，磨牙道：“你自己跟殿下讲！”
那人差点跪了，拱手劝季弦，“你就跟殿下说，那姑娘近日不方便，婉拒了殿下的邀请。”
季弦剜他一眼，走到萧砚夕面前，犹豫一瞬，小声道：“掌珠姑娘今日有事，来不了。”
说完，发现太子爷原本勾着的唇角沉了下来。
季弦背脊一凉，不敢讲话了。
萧砚夕放下酒杯，淡淡道：“你们没讲实话。”
几人低头不语。
萧砚夕冷目，看向季弦，“说！”
*
夜凉如水。掌珠梳洗后，坐在妆奁镜前，歪头梳发的动作，如一只侧颈的天鹅。
忽地，门口传来动静。待她回头时，一道身影徒然逼近，捂住了她的嘴。
掌珠瞠大杏眸，怔怔看着突然出现的萧砚夕。
春兰跪在门口，吓得浑身哆嗦。她曾有幸见过太子一面，一眼便记下了对方的容貌。
她不知太子为何突然出现，但潜意识里，不敢贸然去二进院禀告。
“出去。”萧砚夕侧眸，冷声道。
春兰瞧了掌珠一眼，没敢多做停留，轻轻为两人带上门。
屋里陷入沉寂，萧砚夕松开掌珠，“挺能耐，连孤的面子都敢拂了。”
掌珠心里本就有气，闻他言，更为来气，不愿多做解释，盯着紧闭的门扉，“殿下若是来质问我的，那就请回吧。”
啧。
长本事了。
萧砚夕没跟她提起惩罚季弦等人的糟心事，而是勾起她的下巴，似笑非笑道：“孤不是来质问你的，是来临幸你的。”
第28章
熏风解愠, 凛风燃怒。掌珠深知这个时候不能激怒男人。凡事要顺着他讲，否则，一旦闹开, 谁的面上也挂不住。
原本，她是想刚一点儿，可对方什么性子, 她再清楚不过。你刚，他更刚。你傲气，他比你傲气百倍。无奈之下, 小姑娘软着嗓子，往他怀里凑。纤细的双臂穿过他的腰, 环在一起, 露出两截白皙的小臂, “殿下，这里不方便, 下月中旬，你接我入宫可否？”